中 가상화폐 집중 단속..."블록체인 빙자 투기 차단"

블록체인 육성과 별개로 비트코인 등 가상화폐 억제 의지 확고

시진핑 중국 국가주석 /EPA연합뉴스

중국 정부가 비트코인 등 가상화폐에 대한 집중 단속에 들어간 것으로 26일 전해졌다. 최근 중국이 블록체인 산업 육성 의지를 밝힌 것을 계기로 그간 금지해온 가상화폐 시장이 들썩일 조짐이 나타나자 강한 대응에 나선 것이다.

인민은행 상하이총부는 지난 22일 공고를 내고 감독 강도를 높여 가상화폐 거래를 단속하겠다고 예고하고 관련 행위가 발견되는 즉시 상응하는 조처를 하겠다고 경고했다. 이어 투자자들이 블록체인 기술과 가상화폐 기술을 같은 것으로 혼동해서는 안 된다고 강조했다.

선전시 인터넷 금융 리스크 통제 영도 소조도 21일 ‘가상화폐 불법 활동 리스크 경고’를 발표하면서 가상화폐와 관련한 불법 활동을 엄정하게 처벌하겠다고 밝혔다. 이 밖에도 수도 베이징시 등 중국의 여러 도시가 동시에 유사한 단속 활동에 나서고 있다.



가상화폐 시장 일제 단속은 중앙정부 조직인 ‘국가 인터넷 금융 리스크 전담 단속 소조’의 지시에 따라 진행되고 있다. 일련의 움직임은 블록체인 시장 육성 의지와는 별개로 중국이 비트코인 등 민간 영역의 가상화폐가 자국 경제에 영향력을 끼치는 것을 철저히 차단하겠다는 강한 의지를 보여준 것으로 평가된다.

최근 블록체인 산업을 집중적으로 육성하겠다는 시진핑 국가주석의 발언 이후 중국은 물론 세계 블록체인 시장이 들썩였다. 시 주석은 지난달 24일 블록체인의 발전 동향을 주제로 한 정치국 집단학습을 주재하고 중국이 블록체인 산업의 혁신적 발전에 속도를 내라고 주문했다. 시장 일각에서는 시 주석의 발언이 중국의 가상화폐 정책 선회를 예고한 것이 아니냐는 기대감이 형성되면서 대표 가상화폐인 비트코인 가격이 하루 만에 40%나 폭등하기도 했다

중국 정부는 가상화폐 시장을 계속해서 철저하게 통제할 것이라는 메시지를 보내고 있다. 중국공산당 기관지 인민일보는 지난 4일 ‘인민 시평’ 칼럼을 통해 “블록체인 기술과 가상화폐는 함께 생겨났지만 블록체인 기술 혁신이 가상화폐 투기와 같은 것은 아니다”라며 “블록체인을 이용한 (내재 가치가 없는) ‘공기 화폐’ 투기를 반드시 막아야 한다”고 밝혔다.
/김창영기자 [e-mail]