북한이 김정은 국무위원장의 참관 하에 초대형 방사포 연발시험사격을 진행했다.
29일 노동당 기관지 노동신문은 이날 “초대형방사포의 전투 적용성을 최종검토하기 위한 데 목적을 두고 진행된 이번 연발시험사격을 통하여 무기체계의 군사 기술적 우월성과 믿음성이 확고히 보장된다는 것을 확증하였다”고 보도했다.
신문은 김정은 위원이 시험사격을 참관하고 “결과에 대하여 대만족을 표시하시였다”고 덧붙였다.
합동참모본부에 따르면 북한은 지난 28일 함경남도 연포 일대에서 동해상으로 초대형 방사포로 추정되는 단거리 발사체 2발을 발사했다. 발사체의 고도는 약 97㎞, 비행거리는 약 380㎞로 탐지됐으며, 2발은 30여초 간격으로 발사됐다.
북한의 계속되는 무력시위에 미국 국무부는 이날 “상황을 주시하고 있으며 그 지역의 우리 동맹과 긴밀히 상의하고 있다”고 밝혔다.
특히 북한이 단거리 발사체 2발을 동해상으로 발사한 것은 미국 추수감사절 휴일을 겨냥한 압박성 메시지가 아니냐는 분석도 나오고 있다. 북한이 발사체를 발사한 시각은 미국 동부 기준으로 추수감사절인 28일 오전 2시 59분이다.
로이터통신은 “북한이 자신들이 연말로 제시한 비핵화 협상 마감시한이 다가오며 그동안의 무기 개발 상황을 보여 미국을 압박하려는 것”이라며 “전문가들은 이번 발사가 미국의 추수감사절을 앞두고 이뤄졌다는 점과 대륙간 탄도미사일(ICBM) 2주년 하루 전날 이뤄진 점을 주목하고 있다”고 보도했다.
한 국무부 관리는 로이터통신에 “우리는 북한이 도발을 피하고 유엔 안전보장이사회 결의안이 부과한 의무를 준수하길 촉구한다”며 “완전한 비핵화 달성이라는 역할을 위해 지속적이고 실질적인 협상으로 복귀하길 촉구한다”고 말했다.
한편 북한은 올해 들어 이번까지 13번째 발사체를 발사했다. 이중 구경 600㎜급으로 추정되는 초대형 방사포 발사는 지난 8월 24일과 9월 10일, 지난달 31일에 이어 이번이 네 번째다.
/정가람기자 garamj@sedaily.com
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