지난해 10월부터 이어진 최악의 산불 사태로 어려움을 겪고 있는 호주에 오랜만에 단비가 내렸다.
호주 일간 시드니모닝헤럴드에 따르면 16일 뉴사우스웨일스(NSE) 주 전역에 최소 10~15mm의 강우량이 예상된다. 이 비 덕분에 ‘산불위험지도’ 대부분이 안전 상태를 나타내는 ‘녹색’이 됐다. 단비가 내린 전날 오후까지도 100여건의 산불이 나고 있었다.
호주 기상청(BOM)은 이번 주말에 이어 20일(월)까지 비가 올 것으로 전망했다. 특히 일부 지역은 100mm에 달하는 강우량이 예상된다.
기상청의 올렌카 듀마 기상학자는 “NSW 남동부 해안 지역과 광역 시드니 전역에 30~50mm의 비를 예상한다”며 “NSW주 동북부와 동남부 등 몇몇 지역에는 폭풍우가 발생한 가능성이 있어 강우량은 더 많아질 수 있다”고 예측했다.
벤 셰퍼드 NSW주 산불방재청(RFS) 대변인은 “이번 비로 모든 산불이 꺼지지는 않겠지만, 소방관들의 맞불 방재 작업을 중단하기에는 충분하다”며 “비가 그친 후에도 이어질 것으로 예상되는 서늘한 날씨가 산불 진화에 도움이 될 것”이라고 말했다.
반면 잿더미가 된 산에 많은 비가 내리면 다른 위험이 생겨날 수 있다. NSW주 긴급관리청(SES)은 이번 집중호우로 홍수가 발생하거나 지반 붕괴 등 새로운 위험이 닥칠 가능성이 있다고 경고했다.
/추승현기자 chush@sedaily.com
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