정부가 2일 고심 끝에 중국 후베이성 방문·체류 이력 외국인에 대한 입국금지 등의 조치를 뒤늦게 내린 이유는 국내에서 신종 코로나바이러스 감염증 3차 감염자까지 나오면서 지역 사회의 감염 공포가 커졌고, 국내외 경제적 충격도 피하기 힘들어졌기 때문이다. 이에 정세균 국무총리는 이날 “현재 신종 코로나 대응 체제에서 실질적으로 직접 나서서 대응하겠다”며 “최악의 상황 대비 선제적 대응 방안을 마련하겠다”는 입장을 내놓았다.
정 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 신종 코로나 대응 관계장관회의를 연 후 “상황이 심각해진 만큼 현재 위기경보 단계인 경계상태를 유지하되 최고 단계인 심각 단계에 준해 총력 대응하겠다”고 밝혔다. 향후 대응책에는 △후베이성 방문 한국인 14일 자가격리 △중국 방문 이력이 있는 어린이집·산후조리원 등 집단시설 근무자에 대한 2주 업무 배제 △제주도 무사증 입국 중지 등이 포함돼 있다. 정 총리는 더 나아가 경제·사회적 충격에 대한 대비책도 마련할 것이라고 밝혔다. 정 총리는 “정부는 국민의 생명과 안전을 최우선에 두고 코로나바이러스의 국내 유입과 지역사회 전파를 차단하는 방안을 마련하겠다”며 “기획재정부 등 관계부처는 자영업자와 소상공인, 수출 및 관광업계 등의 예상되는 피해를 보완하고 지원하는 대책을 수립하라”고 지시했다. 또 국민 불안을 키우는 마스크 사재기·품귀 현상에 대해 식품의약안전처 등 관계 부처가 직접 나서도록 했다. 정 총리는 “식약처 등 관계부처는 마스크와 손 세정제 등 위생용품의 수급이 차질 없이 이뤄지고 있음을 국민들에게 설명하라”며 “수급 상황을 지속적으로 점검해 국민들이 안심하실 수 있도록 하라”고 말했다.
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한편 정 총리의 대응책 발표에 앞서 문재인 대통령은 이날 청와대에서 ‘신종 코로나 관련 감염병 전문가 간담회’를 갖고 향후 대책을 논의했다. 당초 예정에 없던 긴급 간담회였다. 이 자리에는 5년 전 메르스 발병 당시의 보건·의료 전문가들도 배석한 것으로 알려졌다. 문 대통령과 청와대는 당분간 신종 코로나 해결에 주력하면서 대통령의 일정을 유기적으로 조정할 계획이다. 3일 예정된 청와대 수석보좌관회의와 4일 국무회의에서도 이번 사태와 관련한 정부 차원의 대응 방안이 논의되고 문 대통령의 지시가 이어질 것으로 전망된다.
사태가 장기화할 경우 정부 업무보고는 물론, 외교 일정 등에 있어서도 변동이 생길 가능성도 배제할 수 없다. 문 대통령은 앞서 이번 사태 대응에 맞춰 “대통령의 일정도 수정할 것”이라고 언급했다. 외교가에서는 상반기 시진핑 중국 국가주석의 방한 일정에도 차질이 빚어질 수 있다는 우려 섞인 전망이 나온다.
/정영현·윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com
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