조해진 전 새누리당 의원이 이번 총선에서 ‘공향 출마’를 선언한 홍준표 전 자유한국당 대표를 향해 “차라리 고향 말고는 당 간판으로 당선될 데가 없을 정도로 경쟁력이 고갈됐다, 옛날의 홍준표가 아니라고 솔직하게 말하라”고 날선 비판을 내놨다. 조 전 의원은 홍 전 대표와 함께 경남 밀양·의령·함안·창녕에서 출사표를 던졌다.
조 전 의원은 3일 국회에서 기자회견을 갖고 “이번 선거는 자유우파, 애국보수가 똘똘 뭉쳐 문재인 정권을 심판해야 하는 선거”라고 전제하면서 이같이 말했다.
그러면서 조 전 의원은 “민심을 얻기 위해서는 당 지도자들이 솔선수범해 선공후사와 애국헌신의 보수가치를 국민에게 보여야 한다”면서 “홍 전 대표의 고향 출마는 그에 역행하는 것”이라고 목소리를 높였다.
이어 조 전 의원은 “홍 전 대표는 지역의 표를 모으는 축이 되기 위해 고향에 나온다고 했다. 홍 전 대표가 아니라도 부산·울산·경남은 이미 문재인 정권 심판의 불이 붙어 민심이 하나로 결집되고 있다”고 주장하면서 “홍 전 대표가 나오면서 오히려 당이 분열되고 전선이 흐트러지고 있다”고 날을 세웠다.
조 전 의원은 아울러 “PK 수비대장을 자처한 홍 전 대표는 지난 지방선거의 악몽을 돌아보기 바란다”며 “막말과 기행으로 표를 떨어뜨리는 당 대표의 지원연설을 피해 후보들이 도망다니는, 듣지도 보지도 못한 코미디같은 장면, 그 굴욕적인 기억을 벌써 잊었나”라고도 했다.
또 조 전 의원은 “밀양·의령·함안·창녕은 열정이 식은 말년 정치인이 노후를 보내는 정치요양소가 아니다”라면서 “나라를 위한 헌신과 소명이 사라졌다면, 이름 석자 걸고 명분있게 싸울 열정과 에너지가 더이상 남아있지 않다면, 그가 할 일은 편히 정치할 곳을 찾는 것이 아니라 정치역정을 마무리할 때가 되지 않았는지 돌아보는 것”이라고 덧붙였다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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