메르켈 후계자 크람프-카렌바우어 기민당 대표, 차기 총리 불출마

앙겔라 메르켈(오른쪽) 독일 총리와 안네그레트 크람프-카렌바우어 기독민주당 대표/AFP연합뉴스

앙겔라 메르켈 독일 총리의 유력한 후계자로 지명됐던 안네그레트 크람프-카렌바우어 기독민주당 대표가 차기 총리 후보직에 불출마하고 대표직에서도 조만간 물러나기로 했다고 공영방송 10일 로이터 통신이 보도했다.

이날 크람프-카렌바우어 대표는 베를린 기민당 중앙당사에서 기자회견을 하고 이런 입장을 밝힐 예정이다. 다만, 그는 국방장관 직은 계속 수행할 계획이다.

크람프-카렌바우어 대표의 이런 결정은 최근 튀링겐주 총리 선출에서 극우 성향의 정당인 ‘독일을 위한 대안’(AfD)이 사실상 ‘킹메이커’ 역할을 해 독일 사회를 뒤흔든 후 나왔다.

기민당은 친(親)기업성향으로 소수당인 자유민주당 소속 토마스 켐메리히가 AfD로부터 몰표를 얻어 예상을 뒤엎고 총리에 선출된 데 대해 책임론에 휩싸여왔다.

AfD의 도발적인 전략이 예상되는 상황이었는데도, 기민당이 켐메리히를 지지해 휘말려 들었다는 비판이다.



독일의 기성정당들은 2017년 9월 총선에서 연방하원에 진출한 AfD와의 협력을 공식적으로 거부해왔으나, 사실상 이번에 금기가 깨진 것이다.

이에 메르켈 총리는 “용서할 수 없는 일”이라고 비판하고 나섰고, 타격을 입은 크람프-카렌바우어 대표도 튀링겐주 선거의 재실시를 요구했다. 하지만 튀링겐주의 기민당은 이에 부정적으로 반응하면서 총리 재선출에 무게를 두면서 크람프-카렌바우어 대표의 지도력은 더욱 약화됐다.

자를란트주 총리를 지내다 2018년 초 메르켈 총리에 의해 기민당 사무총장으로 발탁돼 중앙 정치무대에 데뷔한 크람프-카렌바우어 대표는 이후 미니 메르켈’로 불리며 사실상 메르켈 총리의 후계자가 될 것으로 주목을 받은 끝에 같은 해 12월 기민당 전당대회에서 당 대표로 선출됐다.

크람프-카렌바우어는 메르켈 총리와 각을 세우던 당내 우파를 끌어안는 모습 등으로 안정적인 모습을 보여줬으나, 이후 지지율이 급락했다.

당초 장관으로 입각하지 않겠다고 공언했으나 지난해 7월 돌파구를 모색하기 위해 국방장관직을 맡았다.
/노현섭기자 [e-mail]