교육부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 중국인 유학생 격리 방침을 지시했으나 대학들은 난처한 입장을 감추지 못하고 있다.
18일 대학가에 따르면 일부 대학은 중국인 유학생 모두를 통제하는 게 현실적으로 불가능한 상황에서 대학이 관리 책임을 떠안게 된 듯한 형국이 되자 난감한 입장이다.
한 사립대 관계자는 “교육부 방침에 따라 학내 중국인 유학생 관리 지침들을 세워 진행하려고는 하지만, 일부 학생들이 통제 지시를 따르지 않는다고 해도 학교가 불이익을 줄 근거는 없다”고 밝혔다.
또 다른 대학 관계자도 “중국인 유학생들에게 최대한 협조를 구하겠지만, 이들의 외출을 물리적으로 막기란 불가능하다”면서 “특히 지역사회에서 자율격리 중인 학생들은 외출 자제를 권고하는 것 외에는 할 수 있는 일이 없다”고 말했다.
교육부에 따르면 지난해 12월부터 2월 14일까지 중국에서 입국해 한국에 체류 중인 유학생이 총 1만 9,022명으로 확인됐다.
교육부는 향후 입국 예정인 중국 유학생에 대해 입국, 입국 후 14일, 이후 14일 등 총 3단계로 구분해 관리한다는 방침을 발표했다. 입국 때 특별 입국 절차 등 강화된 검역을 거치게 하고, 입국 직후 14일은 등교 중지 조치를 하고 대학 내 식당과 도서관 등 다중이용시설 이용을 제한하도록 학생 카드 사용 제한 조치 등을 하기로 했다. 또 비자 발급이 지연돼 국내 입국이 어렵거나, 입국 예정일과 국내 거주지가 확정되지 않은 중국인 유학생에게는 올해 1학기 휴학을 권고하기로 했다.
대학들은 유학생들에게 휴학을 권고하도록 방침을 세운 데 대해 “특정 학생들에게 대학 당국이 휴학을 권고할 명분은 없다”고 밝혔다.
학생사회에서도 코로나19의 대학가 확산에 우려를 표하는 움직임이 나타나고 있다.
고려대 총학생회 비상대책위원회와 성신여대 총학생회는 신속하고 투명한 정보 공유 등을 요청하는 공동 입장문을 전날 성북구에 전달했다고 밝혔다.
이들은 입장문에서 “교육부는 각 대학에 개강 연기를 권고했지만, 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)의 사례로 미뤄봤을 때 연기된 개강 일시 이후에도 현재와 비슷하거나 더 엄중한 위기가 지속될 가능성이 크다”라고 우려했다.
학생들은 “학기 중의 대학가는 빈번한 밀접 접촉으로 전염병 확산에 매우 취약하며 역학적으로도 접근이 매우 어려운 공간”이라며 방역 물자와 역량을 충분히 확보할 것을 요청했다. /이혜리기자 hyeri@sedaily.com
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