문재인 대통령이 19일 오전 청와대에서 17개 시도 교육청 교육감과 간담회를 갖고 코로나19 사태와 관련해 교육현장에서의 대응책을 논의했다. 이 자리에는 이날 확진자가 다수 발생한 대구의 강은희 교육감도 참석했다.
현 정부 들어 대통령과 시·도 교육감의 간담회가 열린 것은 이번이 처음이다. 이날 간담회는 코로나 19사태 속 엄중한 분위기에서 진행됐다.
문 대통령은 “학교 휴업이나 개학연기는 줄고 있지만, 아이들의 안전이 무엇보다 우선”이라며 “아이들의 안전을 지키는 것은 정부와 교육당국의 가장 중요한 책무”라고 강조했다. 이어 “코로나19로부터 학생들의 안전을 지켜낸다면 공교육에 대한 신뢰가 더욱 높아질 것”이고 덧붙였다.
문 대통령은 아울러 “오늘 확진자가 크게 늘어났다는 보고를 받았다”며 “지역사회 감염 대응 체계를 대폭 강화해 확실한 지역방역망을 구축할 필요가 있다”고 강조했다. 그러면서 “병원, 요양시설 등 취약시설과 교회 등과 같은 다중 이용 시설에 대한 방역을 더욱 강화해야한다. 교육감님들께서 지역 사회 감염 확산 상황을 예의 주시하면서 적절한 대응에 함께해 주시기 바란다”고 당부했다.
코로나 19 비상사태가 발생한 대구의 강 교육감은 “걱정이 많다. 어제 오늘 상황 많이 달라졌다”며 “청정한 지역이었는데 확진자가 발생해 대구 전체가 당황하고 있다. 동선을 파악해 감염자가 늘지 않도록 하겠다”고 말했다. 이와 관련 대구시교육청은 초·중·고등학교 개학 연기를 검토하고 있다.
우한 교민이 체류했던 충북의 김병우 교육감은 “코로나19 바이러스보다 코로나 불안심리 바이러스가 더 무섭더라”며 “충청권이 마치 관문처럼 되어 술렁였는데 대통령님이 다녀 가셔서 많이 안정화 됐다. 감사드린다”고 전했다.
이날 문 대통령과 시도교육감은 교육현안에 대해서도 논의했는데, 조희연 서울교육감은 “교육혁신과 각종 현안 협의를 위해 대통령과 시도교육감 정기적 소통 통로 있었으면 한다”며 “가칭 ‘교육국무회의’ 형식을 제안한다”고 밝혔다. 이재정 경기교육감, 박종훈 경남교육감, 최교진 세종교육감 등은 문 대통령에게 ‘국가 교육위원회’ 설치를 건의했고, 문 대통령도 입법에 노력하겠다고 화답했다.
문 대통령은 “대구가 지금 비상이지만 유사한 양상이 어디든 있을 수 있으니 학교 당국도 긴장해 달라”며 “감염병 대응에는 긴장하면서도, 심리적으로 과도한 불안감이나 공포로 위축되지 않도록 마음을 모아 주셨으면 좋겠다”고 당부했다.
/윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
seoulbird@sedaily.com
