의협은 역학적 연관성을 찾기 어려운 코로나19 확진자가 잇따라 발생하고 있는 것과 관련, 19일 이런 내용을 골자로 한 ‘코로나19 지역사회 확산 현실화에 따른 긴급 방역체계 재정비 제안’을 발표했다.
의협은 현 상황에 대해 “의심환자를 추적관리해 환자 추가 발생을 차단하기 어려워졌고 현재의 선별진료소만으로는 발열 또는 호흡기 증상이 있는 많은 환자들을 감당할 수 없다”고 진단한 뒤 전체 의료기관을 ‘코로나19 전담진료기관’과 ‘일반진료 의료기관’으로 이원화할 것을 제안했다.
의협은 “보건소·지방의료원 같은 국공립 의료기관을 한시적으로 코로나19 의심증상 전담진료기관으로 지정하고, 중앙정부와 지자체가 확보하고 있는 의료진·시설·병상 등 모든 진료역량을 코로나19 대응에 활용해야 한다”고 주장했다.
코로나19 감염을 의심할 수 있는 발열 또는 기침·가래 등의 증상이 있는 환자는 선별진료가 가능한 보건소나 선별진료소를 설치한 의료기관에서 진료하라는 것이다. 여건상 선별진료가 어려운 의원과 중소병원을 찾는 코로나19 이외의 호흡기질환자 등이 코로나19 의심증상이 있는 환자와 접촉하지 않도록 분리해야 한다는 것이다.
의협은 “의원과 중소병원은 발열 또는 호흡기 증상이 있는 환자가 선별진료기관 또는 전담진료기관에서 진료받을 수 있도록 안내하고 진료 도중 의심환자가 확인되면 즉시 환자를 검사 가능한 기관으로 안전하게 이송 의뢰할 수 있는 상시적인 시스템을 마련해야 한다”고 강조했다.
의협은 코로나19 의심증상 환자와 분리해야 할 취약자로 나이가 많은 환자, 당뇨병과 같은 기저질환을 가진 만성질환자, 폐 기능저하가 있거나 급성 호흡기 감염증에 취약한 천식·만성폐쇄성폐질환(COPD) 등 호흡기질환자를 꼽았다.
한편 코로나19 확진자가 다녀간 대학병원 응급실이 잇따라 폐쇄돼 심각한 의료 공백이 발생하고 있다. 대구지역에선 권역응급의료센터인 경북대·영남대 응급실과 계명대 응급실이 폐쇄됐고 대구가톨릭대병원 응급실도 의심환자 검사 결과를 기다리며 진료를 중단했다. 서울에서는 고려안암병원에 이어 한양대병원 응급실이, 부산에서는 해운대백병원 응급실이 오늘 폐쇄됐다.
의협은 “정부는 지체 말고 전 의료기관을 이원화해 코로나19에 전력 대응하고 코로나19 이외의 다른 질환자가 안심하고 의료기관을 이용할 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다.
/임웅재기자 jaelim@sedaily.com
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