29일 일간스트레이츠 타임스 등 현지 언론에 따르면 싱가포르 내무부는 등록되지 않은 신천지 싱가포르 지부의 활동을 금지하기 위한 방안을 모색 중이라고 전날 밝혔다. 이와 관련해 자국민과 함께 한국인 5명이 조사를 돕고 있따고 설명했다. K. 샨무감 내무 및 법무장관은 기자들에게 이 단체가 국가안보법에 따라 조사를 받고 있다고 말했다. 또 단체에 소속된 이가 100명이 되지 않는다고 설명했다.
싱가포르 내무부는 한국 내 코로나19 확산의 주요 연결고리로 신천지 교회가 지목되고 있는데 따라 신천지 싱가포르 지부에 대한 조사에 속도를 내기로 결정했다.
내무부는 “신천지 싱가포르 지부 소속 신도들이 최근 신천지 대구 교회와 접촉했다면 싱가포르 보건에 위험이 발생할 수 있다”면서 “다만 최근 대구 교인들과의 물리적 접촉은 없었던 것으로 현재까지 조사됐다”고 말했다.
애초 이 조사는 신천지 싱가포르 지부가 싱가포르에서 회사를 등록하려고 한 지난해 2월부터 이미 시작됐다. 내무부는 이 회사가 신천지의 위장 단체로 사용될 수 있다고 보고 회사 등록에 반대해왔다. 그러나 이후 조사 과정에서 내무부는 신천지 측이 이미 위장 회사를 설립했음을 발견했다. 또 최근에는 회사 연수와 워크숍 등을 담당하는 개인 기업도 세웠는데, 내무부는 이 역시 예배 장소로 사용하기 위해 빌린 위장 시설이라고 밝혔다. 이 업체는 작년 12월 말 설립된 것으로 기록상 나와 있다고 신문은 전했다.
/노현섭기자 hit8129@sedaily.com
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