설훈 더불어민주당 최고위원이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속 좀처럼 해결기미를 보이지 않고있는 ‘마스크 대란’ 관련, 개성공단 재가동을 통해 해결하자며 정부에 검토를 요구한 가운데 우원식 더불어민주당 의원과 정의당 원내대표인 윤소하 의원도 같은 목소리를 냈다.
두 의원은 12일 국회 정론관에서 ‘개성공단 마스크 생산을 위한 개성공단 재개 촉구 성명서’ 발표를 통해 “마스크와 방호복 등 방호장비의 안정적인 확보를 위해 당장 북한과의 채널을 열어 개성공단을 가동시키자”고 정부에 제안했다.
그러면서 두 의원은 “마스크 부족 사태를 해결하기 위한 대안으로 최근 개성공단에서 마스크와 방호복을 생산해 국내 마스크 부족 문제와 코로나19의 펜데믹(세계적인 대유행)에 대비하자는 제안이 나오고 있다”면서 “개성공단에는 마스크 제조사를 포함, 70여개의 봉제공장이 있어 3만여명의 숙련된 노동자가 마스크와 방호복을 생산한다면 얼마든지 마스크 부족 문제도 해결할 수 있다”고 목소리를 높였다.
그들은 이어 “나아가 미국 등 코로나19 확산 추세에 있는 나라들도 도울 수 있다”며 “더구나 이 문제는 인도주의적인 것이어서 얼마든지 유엔 제재도 피해갈 수 있다”고 강조했다.
아울러 두 의원은 “지금 국회에는 작년 11월 여야 의원 157명이 발의한 ‘한반도 평화경제 구축을 위한 개성공단·금강산관광 재개 촉구 결의안’이 올라와 있다”고 전제한 뒤 “감염병에 대한 대응에는 여야가 따로 있을 수 없다. 이 결의안을 이번 국회에서 통과시켜 개성공단 마스크 생산이 가능하도록 국회 전체의 힘을 모으자”고 호소했다.
더불어 이들은 “적극적인 자세로 북한과 미국을 설득해 나가자”며 “개성공단 재개는 지금이 기회”라고 거듭 강조했다.
두 의원에 앞서 설 최고위원은 전날 국회에서 열린 회의에 참석해 “개성공단에서는 KF94, KF80 등급의 마스크 생산이 가능하고 방호복도 있다. 섬유기업은 73개사나 된다”면서 “정부와 마스크 업체가 함께 생산량 확대를 위해 노력하고 있는데 개성공단을 활용하면 도움이 될 것”이라고 말했다.
설 최고위원은 그러면서 “마스크 품귀는 전세계적 현상이고 미국도 어려움을 겪고 있다. 북한도 마스크가 부족하기는 마찬가지”라고 전제한 뒤 “남북이 협력해서 개성공단 가동으로 마스크를 생산할 수 있다면 마스크 품귀 해소에 도움이 되는 것은 물론이고 막힌 남북관계 개선에도 새로운 전기가 될 것”이라고 주장했다.
이같은 주장에 대해 정부는 “코로나19로 인한 어려움을 극복하고자 하는 취지에서 공감을 한다”면서도 “제반 사정을 고려해 보면 지금 당장 실시하기에는, 추진하기에는 어려움이 있는 것으로 보인다”고 설명했다.
여상기 통일부 대변인은 이날 브리핑에서 “정부는 개성공단이 재가동되어야 한다는 입장은 변함이 없다”면서도 “현실적인 문제들을 점검해 봐야 한다”고 강조했다.
그러면서 여 대변인은 “그동안 중단돼 왔던 개성공단을 재가동하기 위해서는 시설 점검 기간이 필요하다”면서 “마스크 생산에 필요한 필터나 부직포 등의 필요 원자재를 개성으로반입하는 문제도 고려해 봐야 될 것 같다”고 전했다.
아울러 여 대변인은 “지금 남북 방역 상황에서 개성공단이 재가동된다면 남북 인원이 실내에서 만나 밀접 접촉을 해야 한다는 상황이 부담된다”고 말했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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