계명대가 교직원 봉급을 떼서 재학생에게 학업장려비를 지급하는 등 대구·경산권 대학이 잇따라 학생에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 재난지원금 성격의 장학금 지급에 나서고 있다. 대구와 경산은 모두 코로나19로 재난특별지역으로 선포된 곳이다. 대학이 재학생에게 재난지원금 성격으로 현금을 지급하는 것은 이번이 처음이다.
계명대는 학부·대학원 재학생 2만3,000여명에게 생활지원 학업장려비로 1인당 20만원씩 지급하기로 했다고 31일 밝혔다. 총 지급액은 약 50억원에 이른다. 계명대 관계자는 “코로나19 사태 장기화로 학생들이 자취방 월세 납부와 아르바이트를 통한 생활비 조달에 어려움이 지속되고 있는 상황”이라며 “장학금과 별도로 생활지원 학업장려비를 재학생 전원에게 지급하기로 결정했다”고 말했다.
학업장려비 지급을 위한 재원은 교수 및 직원 2,000여 명의 자발적인 봉급 일부 반납으로 마련된다.신일희 계명대 총장을 비롯 교무위원이 봉급의 20%, 이들 외 보직 교직원은 봉급의 10%를 각각 석 달 동안 뗀다. 나머지 교수 및 직원은 자율적으로 성금모금에 동참한다. 여기에 기부금도 일부 보탠다.
계명대는 지난 12년 동안 등록금을 인하 또는 동결해 왔다. 물가상승을 고려하면 재정적인 어려움이 가중되고 있는 상황에서 학생을 돕기 위한 이 같은 결정이 이뤄져 의미를 더한다. 학업장려비는 이달 중순까지 교수 및 직원으로부터 모금이 완료되면 이달 말 학생에게 실제 지급될 예정이다. 신 총장은 “학생에게 학업보다 더 중요한 것은 없다”면서 “하루빨리 정상적으로 학업과 연구가 이뤄질 수 있도록 모든 노력을 기울이겠다”고 말했다. 이어 “어려운 결정을 내린 교무위원과 교직원에게 존경을 표한다”고 덧붙였다.
경산의 대구대도 코로나19로 인해 정신·물질적 피해를 입고 있는 재학생 전원에게 특별장학금을 지급하기로 했다.2020학년도 1학기에 등록한 재학생 전원에게 1인당 10만원을 지급한다. 예상 수혜 인원은 1만7,000여명으로, 약 17억원 이상이 소요될 전망이다. 장학금은 오는 6일 전후로 지급할 예정이다.김상호 대구대 총장은 “코로나19로 어려움을 겪고 있는 재학생 및 학부모가 하루 빨리 위기를 극복하고 안정적으로 학업과 생업을 영위할 수 있기를 바란다”고 전했다.
경산의 대구가톨릭대의 경우 특별재난지역으로 지정된 대구 및 경북 경산·청도·봉화 거주 학생을 위해 최대 100만원의 ‘재난피해 장학금’을 지급한다.학생 본인 또는 부모가 소상공인일 경우 2월 혹은 3월 매출액이 1월보다 30% 이상 감소했으면 지급 받을 수 있다. 급여생활자의 경우 올해 1~3월 소득액이 작년 1~3월보다 30% 이상 감소했다면 혜택을 받는다.재난피해 장학금으로도 등록금 마련에 한계가 있는 학생에게는 ‘버팀목 장학금’을 통해 추가로 도움을 준다. 장우영 대구가톨릭대 학생성공처장은 “학생이 경제적 사정 때문에 학업을 중단하는 일이 없도록 만전을 기하겠다”고 밝혔다./대구·경산=손성락기자 ssr@sedaily.com
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