미래통합당이 ‘세대 비하’ 발언으로 논란을 빚은 4·15 총선 서울 관악갑 김대호 후보를 제명하기로 결정했다.
통합당이 총선 선거운동 기간 부적절한 발언을 이유로 지역구 국회의원 후보를 제명한 것은 이번이 처음이다.
김 후보의 제명은 당의 최고 의사결정 기구인 최고위원회 의결을 거쳐 확정된다. 당에서 제명되면 김 후보의 후보 등록 자체가 ‘당적 이탈’을 이유로 무효가 돼 통합당은 관악갑 후보를 내지 않게 된다.
김 후보는 지난 6일 서울 권역 현장 선대위 회의에서 “”60∼70대에 끼어있는 50대들의 문제의식에는 논리가 있다. 그런데 30 중반, 40대는 논리가 아니다. 거대한 무지와 착각“이라고 말해 세대 폄하 논란에 휩싸였다.
다음날에는 관악갑 총선 후보자 토론회에서 ”장애인들은 다양하다. 1급, 2급, 3급… 나이가 들면 다 장애인이 된다“고 노인층 비하로 비칠 수 있는 발언을 해 논란이 일었다.
30대부터 노인층까지 세대 비하로 비칠 수 있는 발언이 계속되자 당 지도부는 김 후보를 제명키로 하고 이날 윤리위를 소집해 징계 절차를 밟았다.
김종인 총괄 선거대책위원장은 ”정치인에게 가장 중요한 게 말이다. 말 한마디가 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수도 있다. 첫날 말실수를 해서 그걸 한번 참고 보자 생각했는데 다음 날 거의 똑같은 말실수를 했다“며 ”그것이 다른 후보들에게 어떠한 영향을 미친다는 것을 본인이 아는지 모르겠지만, 불가피하게 단호하게 처벌하지 않을 수 없었다“고 징계 이유를 밝혔다.
한편 김 후보는 제명 징계가 부당하다는 입장이다. 그는 이날 오전 영등포 당사 앞에서 회견을 열고 자신의 발언에 비해 당의 징계가 과도하며, 이에 불복해 법적 조치까지 불사하겠다는 입장을 밝혔다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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