역대 최장기 집권 기록을 세운 아베 신조 일본 총리에 대한 유권자들의 신뢰도가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 계기로 눈에 띄게 하락하고 있다.
산케이신문과 후지뉴스네트워크(FNN)가 9∼10일 유권자들을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 일본 정부의 코로나19 대응을 긍정적으로 평가하지 않는다는 응답은 57.0％로 긍정적으로 평가한다는 답변(36.4％)을 웃돌았다. 특히 전국 모든 가구에 천 마스크를 2장씩 배포하는 사업에 대해서는 응답자의 75.3％가 부정적인 평가를 했다.
아베 내각의 지지율은 44.1％로 지난달 11∼12일 조사 때보다 5.1％ 포인트 상승했고 아베 내각을 지지하지 않는다는 답변은 2.4％ 포인트 하락한 41.9％였다. 평소 아베 정권에 우호적인 이들 매체의 조사에서 지지 여론이 두 달 만에 비판 여론보다 많아진 것으로 나타나기는 했으나 세부 항목을 살펴보면 아베 총리에 대한 유권자의 실망이 엿보인다.
아베 총리의 지도력에 대해서 응답자의 55.6％가 부정적으로 평가했고 33.5％만 긍정적으로 여긴다고 반응했다. 또 경기·경제 대책에 관해서는 55.4％가 부정적 평가를 내렸다.
8∼10일 실시된 교도통신의 여론조사에서는 아베 내각을 지지한다고 응답한 이들 가운데 6.7％만 아베 총리에게 지도력이 있다고 반응했으며 49.5％는 다른 적당한 사람이 없어서 아베 내각을 지지한다고 답했다. 니혼게이자이신문이 같은 기간 실시한 조사에서는 아베 내각을 지지한다고 답한 이들 가운데 13％만 아베 총리에게 지도력이 있다고 평가했다. 이는 2012년 12월 아베 총리가 재집권한 이후 가장 낮은 수준이었다.
아베 총리의 인기가 급격히 떨어진 가운데 그가 내년 9월 자민당 총재 임기가 종료하면 더는 임기를 연장하기는 어려울 것이라는 관측이 지배적이다. 정가 일각에서는 아베 총리의 중도 사퇴설도 돌고 있다.
이와 관련해 ‘슈칸아사히’는 최근 “아베 총리 본인도 물러날 때를 생각하고 있는 것 같다는 이야기가 전해진다. 최근 몰래 파벌 원로인 총리 경험자와 만나 조언을 들었다는 정보도 있다. 그 내용은 역시 퇴진이었던 것 같다”는 익명의 집권 자민당 간부 발언을 보도했다.
/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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