남북 관계가 갈수록 악화되고 있는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 존 볼턴 전 국가안보보좌관이 남북관계 악화 및 북미관계 교착의 책임을 서로에게 미루며 남탓을 하고 있다.
트럼프 대통령은 18일(현지시간) 자신의 트위터 계정에 “미친 존 볼턴이 ‘디페이스 더 네이션’(Deface the Nation)에 나가 북한을 위해 리비아 모델을 살펴보고 있다고 말했을 때 다 망했다”며 “나와 잘 지내고 있었던 김정은은 그의 미사일처럼 분통을 터뜨렸고 이는 당연한 일”이라며 트윗을 날렸다. 디페이스 더 네이션은 CBS방송의 일요 시사프로그램 ‘페이스 더 네이션’에 부정적 접두사를 붙여 비하한 것이다. 볼턴은 2018년 4월말 폭스뉴스 및 CBS방송 페이스 더 네이션에 출연해 북한 비핵화와 관련해 리비아 모델을 염두에 두고 있다는 언급을 했다.
트럼프 대통령은 또 “김정은은 볼턴을 근처에 두고 싶어하지 않았다. 볼턴의 멍청하기 짝이 없는 모든 주장이 북한과 우리를 형편없이 후퇴시켰고 지금까지도 그렇다”고 강조했다. 또 “볼턴에게 도대체 무슨 생각이었냐고 물어봤지만 그는 답이 없었고 그저 사과했다”며 “그때 해임했어야 했다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 볼턴에 대해 “전쟁이나 하고 싶어하는, 불만에 가득찬 지루한 바보”라며 비난하기도 했다.
트럼프 대통령의 이 같은 발언은 장기간 협상 교착을 면치 못한 북미관계의 책임을 볼턴에게 돌리려는 의도로 보인다. 볼턴 전 보좌관이 선 핵폐기를 골자로 한 리비아 모델을 내세우는 바람에 김 위원장이 분통을 터뜨리고 북미관계에 진전이 없었다는 것이다. 실제 북한은 리비아 모델에 대해 극도로 거부 반응을 보였으며, 리비아 모델을 거론하는 볼턴을 공개 저격하기도 했다.
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이에 앞서 볼턴은 오는 23일 출간하는 회고록 ‘그것이 일어난 방’에서 트럼프 미 행정부의 북미 비핵화 외교가 한국의 창조물이며 미국의 전략이 제대로 반영되지 못했다며 불만을 드러냈다. 아울러 볼턴은 트럼프 대통령이 2018년 6월 싱가포르 첫 북미 정상회담에서 김정은 북한 국무위원장에게 ‘낚였다’(hooked)는 표현을 쓰며 비판했다. 또한 볼턴은 트럼프 대통령의 북한과 거래가 개인적 관심을 국가적 관심보다 우선에 둔 또 다른 사례라고 저격하기도 했다.
/고병기기자 staytomorrow@sedaily.com
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