임시정부의 한인비행학교, 100년만에 재현

공군, 한인비행학교 기념조형물 제막식 거행

“한인비행학교는 대한민국 공군의 뿌리”

김포 국립항공박물관에 세워진 대한민국 임시정부 ‘한인비행학교’ 기념조형물 전경 /사진제공=공군

공군이 14일 경기도 김포시 국립항공박물관에서 한인비행학교 설립 100주년을 기념해 ‘대한민국 임시정부 한인비행학교 기념 조형물 제막식’을 거행했다.

원인철 공군참모총장 주관으로 이날 오전에 열린 제막식에는 역대 공군참모총장, 6·25전쟁 출격 조종사, 노백린 장군·박희성 참위(소위) 유족 등이 참석했다.

기념조형물은 1920년 한인비행학교 개교 당시 촬영된 사진을 기반으로 제작됐다. ‘스탠더드(Standard) J-1’ 훈련기 1대와 비행사 10명의 모습이 재현됐다. 조형물 하단에는 한인비행학교와 노백린 장군에 대한 소개가 새겨졌다.

한인비행학교는 임시정부가 항공 독립운동을 위한 조종사 양성을 목적으로 설립한 학교다. 초대 군무총장인 노백린 장군 주도하에 재미교포 애국지사인 김종림의 재정지원으로 1920년 7월 5일 미국 캘리포니아주 윌로우스시에 세워졌다.



이곳의 학생이었던 박희성과 이용근은 1921년 5월 22일 미국국제항공클럽으로부터 국제비행사 면허증을 발급받았다. 이후 대한민국 임시정부 최초의 비행장교인 비행병 ‘참위’로 임명됐다.

원 총장은 제막식 기념사에서 “임시정부의 항공부대이자 항공독립운동의 출발점이었던 한인비행학교가 대한민국 공군의 뿌리”라며 “공군은 모든 장병들이 자랑스러운 항공독립운동에 대해 분명한 역사의식을 갖는다”고 말했다.

기념조형물이 건립된 국립항공박물관은 한인비행학교 설립일을 기념해 공군 발상지인 김포에 지난 5일 개관했다.
/김정욱기자 [e-mail]

1920년 한인비행학교 개교 당시 촬영한 학생비행사들과 Standard J-1 항공기. /사진제공=공군