英도 홍콩 범죄인인도조약 파기 예고

中의 홍콩·위구르 탄압에 갈등 고조

美·호주·캐나다 이어 對中압박 동참

라브 외무장관 곧 공식 발표할 듯

연일 대중(對中) 압박을 강화하고 있는 영국 정부가 홍콩과의 범죄인인도조약을 파기할 것으로 보인다. 중국의 홍콩 국가보안법 제정을 계기로 악화한 양국관계가 중국 내 소수민족인 위구르족 탄압 문제까지 겹치며 갈등 전선을 확대하는 모습이다.

19일(현지시간) 도미닉 라브 영국 외무장관은 스카이뉴스와의 인터뷰에서 “정부 당국자들과 홍콩에 관해 해온 작업을 20일 하원에서 밝힐 것”이라고 말했다. 이와 관련, 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 소식통을 인용해 그동안 영국 국회의원들이 정부를 상대로 홍콩과의 범죄인인도조약 파기를 압박해왔으며 라브 장관이 이를 공식적으로 밝힐 것으로 예상된다고 보도했다.

도미닉 라브 영국 외무장관 /로이터연합뉴스

라브 장관은 또한 이날 BBC와의 인터뷰에서 “신장 지역에서 극심한 인권유린이 자행되고 있다”고 비판했다. 그는 “영국은 중국과의 긍정적 관계를 바라지만 그런 행동을 보고도 가만히 있을 수는 없다”며 제재가 임박했음을 시사했다. 중국 신장 지역에서는 100만명 이상의 위구르족이 강제수용소에 억류되고 중국 당국이 위구르족 여성들을 상대로 강제 산아제한을 시행하는 것으로 알려졌다. 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 영국 정부는 인권탄압을 저지른 중국 측 기관과 개인에게 이른바 ‘마그니츠키 제재’를 부과하는 방안도 검토하고 있다. 마그니츠키 제재는 러시아 권력층의 부패를 폭로했다가 의문사한 세르게이 마그니츠키 사건을 계기로 국제사회가 인권유린국에 내리는 자 동결과 비자발급 제한 조치 등을 말한다.

홍콩은 현재 전 세계 30여개국과 범죄인인도조약을 맺고 있다. 하지만 중국의 홍콩보안법 제정 강행 이후 캐나다를 시작으로 대중제재 차원에서 범죄인인도조약 중단을 선언하는 국가가 늘고 있다. 미국과 호주는 이미 범죄인인도조약 파기를 위한 사법적 단계에 착수했으며 뉴질랜드도 이를 고려 중이라고 스카이뉴스는 전했다.

그중에서도 영국은 중국에 대한 보복조치를 특히 강화하며 대립각을 세워왔다. 영국 정부는 중국의 홍콩보안법 제정이 지난 1997년 홍콩 반환 당시 홍콩에 주어진 자치권을 심각히 침해하는 행위라며 강하게 반발했다. 하지만 이 같은 비판에도 중국이 홍콩보안법을 통과시키자 영국 정부는 홍콩 반환 전에 발급한 영국해외시민(BNO) 여권을 갖고 있거나 신청할 자격이 있는 홍콩인 290만명이 영국시민권을 획득할 수 있도록 조치했다. 이어 미국의 끈질긴 압박으로 중국 통신장비 업체 화웨이의 5세대(5G) 장비 구매를 금지하고 기존에 설치된 화웨이 장비까지 제거하기로 결정했다. /전희윤기자 [e-mail]