지병 악화를 이유로 사의를 표명한 아베 신조 일본 총리의 후임을 결정하는 자민당 총재선거가 당원투표 없이 양원(참·중의원) 총회로 진행된다. 의원투표 중심의 방식인 만큼 자민당 내 국회의원 중 60%의 지지를 확보한 스가 요시히데 관방장관이 차기 총리에 한층 더 가까워졌다는 분석이 나온다.
1일 NHK에 따르면 자민당은 이날 총무회를 열고 당원투표 없이 양원 총회에서 새 총재를 선출하기로 결정했다. 의원내각제를 채택한 일본에서는 집권당 총재가 중의원에서 선출되는 총리를 맡기 때문에 이번 선거를 통해 결정되는 총재가 아베 총리의 후임이 된다.
자민당 당칙에 따르면 새 총재는 원칙적으로 소속 국회의원과 당원이 각각 동수의 표를 행사하는 정식 선거로 선출해야 한다. 하지만 긴급한 경우 국회의원 394표와 자민당 각 도도부현 지부 연합회 대표의 141표를 합한 535표로 차기 총재를 결정하는 양원 총회 방식을 택할 수 있다.
니혼게이자이신문에 따르면 그동안 자민당 내에서는 당원들의 목소리를 중시해야 한다는 반발이 만만치 않았다. 고이즈미 신지로 환경상 등 중견·신진의원들은 당원투표가 포함된 정식 선거를 요구했으며 고바야시 후미아키 청년국장은 전날 소속 의원의 3분의1이 넘는 140명 이상의 서명을 받아 지도부에 당원투표를 요청하기도 했다.
내부 반발에도 약식투표로 결론이 난 자민당 총재선거에서는 스가 장관의 당선 가능성이 한층 더 높아졌다. 2일 저녁 공식적으로 출마를 발표할 예정인 스가 장관은 자민당 내 최대 파벌로 아베 총리가 속한 호소다파(98명, 이하 소속 참의원과 중의원 수)를 비롯해 아소 다로 부총리 겸 재무상이 이끄는 2위 파벌 아소파(54명) 등 소속 의원의 60%에 달하는 지지를 받고 있다. 차기 총리 여론조사에서 1위를 달리고 있는 이시바 시게루 전 간사장은 1일 선거 출마를 공식 발표했지만 당내 지지기반이 약해 당원투표 없이는 판세를 뒤집기 어려워 보인다. 마찬가지로 같은 날 출마를 선언한 기시다 후미오 자민당 정조회장도 아베 총리가 후계자로 점찍은 인물로 알려졌지만 자신이 이끄는 기시다파(47명) 외에는 세력을 확보하지 못한 상태다. 자민당은 오는 14일 총재선거를 실시하고 16일 임시국회를 소집할 예정이다.
/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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