제약회사 아스트라제네카가 영국 옥스퍼드대와 함께 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 후보 물질에 대한 임상시험을 영국에서 재개한다.
12일(현지시간) 로이터통신에 따르면 아스트라제네카 측은 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)으로부터 안전하다는 승인을 받아 임상시험을 재개한다고 밝혔다. 이어 “독립 위원회와 국제 규제기관의 안전한 데이터 검토를 위해 글로벌 시험을 자발적으로 중지했다”며 “영국이 위원회가 조사를 완료한 뒤 임상시험을 재개할 만큼 안전하다는 사실을 영국 MHRA에 알렸다”고 설명했다. 다만 임상시험은 일단 영국에서만 재개되는 것으로 알려졌다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 “아스트라제네카와 영국 옥스퍼드대가 미국과 인도, 브라질, 남아프리카공화국 등에서의 임상 시험 전망에 대해서는 언급하지 않았다”고 전했다.
아스트라제네카는 그동안 옥스퍼드대와 함께 코로나19 백신 후보 물질 AZD1222의 개발·연구에 집중해왔다. 아스트라제네카 개발 백신은 영국과 인도에서 2상 임상시험을, 브라질과 남아공, 미국 60개 이상 도시에서는 3상 임상시험을 각각 진행 중이었다. 하지만 지난 8일 “안전 관련 데이터의 검토를 위해 백신 실험을 일시 중단했다”고 발표했다. 최근 참가자 중 한 명에게서 부작용으로 의심될 수 있는 질환이 나타나면서다. 파스칼 소리오 아스트라제네카 최고경영자(CEO)는 지난 10일 온라인 회의에서 임상시험이 재개되면 연말까지 백신 효능을 입증할 것이라고 밝혔다.
임상 시험 재개 소식이 알려지자 맷 행콕 영국 보건장관은 이날 트위터를 통해 “효과적인 백신을 최대한 빨리 개발할 수 있도록 과학자들을 지원할 것”이라고 말했다. 브라질 보건부 산하 국가위생감시국(Anvisa)은 이날 “수일 내에 아스트라제네카의 임상시험 재개 요청을 받길 기대한다”고 밝혔다.
/곽윤아기자 ori@sedaily.com
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