황희 더불어민주당 의원이 추미애 법무부 장관 아들 서모씨의 이른바 ‘황제복무’ 관련 의혹을 제기한 당직병사 현모씨의 실명을 공개하고 그 과정에서 ‘단독범’ 등의 표현을 사용해 논란의 중심에 선 가운데 하태경 국민의힘 의원이 ‘내가 당직사병이다’ 캠페인을 시작한다고 밝혔다.
하 의원은 14일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “민주당은 ‘내가 추미애다’ 캠페인을 한다던데 우리는 ‘내가 당직사병이다’ 캠페인을 한다”면서 “친문들은 ‘내가 추미애다’ 캠페인 열심히 하라”며 이렇게 적었다.
그러면서 하 의원은 “제가 소장으로 있는 요즘것들연구소에서 ‘내가 당직사병이다’ 캠페인을 펼치기로 했다”며 “김웅 의원이 발의해 연구소가 함께 하기로 했다”고 상황을 전했다.
하 의원은 이어 “추 장관과 당직사병 중 누가 대한민국의 공정 가치를 대변하고 누가 특권을 대변하는지 국민들에게 물어봅시다”라고 강조했다.
아울러 하 의원은 “‘내가 당직사병이다’ 캠페인의 일환으로 연구소는 당직사병이 원한다면 법률자문 및 무료변론을 제공하겠다”면서 “민주당은 당직사병을 범죄자 취급하지만 우린 대한민국 공정 가치를 지켜낸 영웅이라고 생각한다”고 민주당을 향해 날을 세웠다.
하 의원은 또한 “당직사병과 추 장관의 싸움은 다윗과 골리앗의 싸움이고 공정과 특권의 한판 대결”이라고 규정한 뒤 “절대다수 국민과 한 줌도 안 되는 비리 권력과의 한판 대결”이라고 썼다.
하 의원은 여기에 덧붙여 “국민 여러분! 당직사병과 어깨 걸고 친문 특권을 이 땅에서 일소하는데 함께 나아가자”고 강조했다.
앞서 황 의원은 서씨의 군 복무 시절 특혜 의혹을 제기한 당직 사병의 실명을 공개하고 범죄자를 의미하는 ‘범’이라는 표현을 써 야권 등의 거센 비판을 받았다.
황 의원은 지난 12일 자신의 페이스북을 통해 “추 장관 아들 관련 모든 시작은 당시 당직사병의 증언”이라고 쓴 뒤 “당직사병의 언행을 보면 도저히 단독범이라고 볼 수 없다. 이 과정에서 개입한 공범 세력을 철저히 규명해야 할 것”이라고 주장했다.
자신의 발언을 두고 논란이 커지자 황 의원은 당직 사병의 실명을 ‘현 병장’으로 수정하고, ‘단독범’ 등의 단어를 삭제했다.
황 의원은 또 논란이 된 게시물에 대한 네티즌의 지적이 이어지자 댓글을 달아 언론사가 먼저 당직 사병의 실명 공개를 했다고 주장했다.
이후에도 논란이 더욱 확산하자 황 의원은 13일 다시 자신의 페이스북에 글을 올려 “이미 언론에 현 병장 얼굴과 이름까지 공개된 상황이라 크게 의미를 두지 않고 거론했다”면서 “그럼에도 현 병장도 모르고 한 일일 수도 있어 수정했다”고 상황을 전했다.
그러면서 황 의원은 “현씨 이야기대로라면 당직병사라 휴가의 구두 승인 사실을 몰랐을 수도 있었다고 본다”고 짚은 뒤 “그러나 지속적이고 반복적으로 특혜성 주장이 나왔기 때문에 뭔가 의도된 세력이 배후에 있을 것이라는 생각”이라고 거듭 ‘배후설’을 강조했다.
황 의원은 이어 “현씨의 제보로 사안이 너무나 커졌다”고 지적한 뒤 “단독이 아니라는 것이 포인트다. 이것을 정쟁화를 목적으로 의도된 배후 세력에 대한 이야기를 하고 싶었다”고도 적었다.
아울러 황 의원은 “현씨 개인을 법적 의미의 범죄자 취급한 것은 아니고, 행위에 대한 결과적 큰 오류와 국민을 분열시키고, 검찰개혁을 방해하고, 코로나와 경제위기의 어려운 상황에 국정감사를 무력화시키는 배후 세력에 대한 견해임을 밝힌다”고 거듭 주장했다.
황 의원은 여기에 덧붙여 “하루빨리 모든 진실이 명명백백하게 밝혀지고 현 병장 포함 모두가 일상으로 복귀할 수 있기를 소망한다”고 부연했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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