서욱 국방장관, 시신 불태운 이유에 "코로나19 추정"

주호영 국민의힘 원내대표와 의원들이 24일 국회 본청 계단에서 열린 실종 공무원 북한 총격 사망 사건 규탄대회에서 구호를 외치고 있다. /연합뉴스

서욱 국방부 장관은 북한군이 우리 국민을 피격하고 시신을 불태운 이유에 대해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 차원으로 추정했다.

서 장관은 24일 국회 국방위원회에서 ‘북한이 왜 그랬다고 생각하나’라는 설훈 더불어민주당 의원의 질의에 “정확하게 말씀드리기 어렵지만, 북한이 코로나19에 대해 절치부심하고 있는 것으로 보인다”고 답했다.



서 장관은 ‘코로나19 때문에 사람을 죽여도 된다는 뜻인가’라는 추가 질문에 “그런 뜻은 아니고 그렇게 짐작한다는 것”이라고 말했다.
/박진용기자 [e-mail]