2020년 기준 순 자산 평가액만 25억달러(약 2조9,000억원)에 달하는 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 15년 중 10년간 소득세를 내지 않았으며, 2016년과 2017년에는 소득세로 각각 750달러(약 88만원)만 냈다는 주장이 나왔다. 트럼프 대통령은 “가짜뉴스”라며 즉각 반발했다.
27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 자체 입수한 트럼프 대통령의 세무 기록을 인용해 이같이 보도했다. 미 경제전문지 포브스에 따르면 올해 트럼프 대통령의 순 자산은 25억달러로 평가됐다. 소득세를 750달러만 냈다고 알려진 2016년과 2017년의 자산 평가액은 각각 37억달러와 31억달러였다.
NYT는 대외적으로 성공한 사업가로 자평하는 트럼프 대통령이 세금 당국에는 사업의 막대한 손실을 보고하며 세금 납부를 회피했다고 전했다. 일례로 2018년 트럼프 대통령은 자신이 최소 4억3,490만달러를 벌었다고 공개했지만, 정작 당국에는 4,740만달러 규모의 손해를 봤다고 보고하며 세금 납부를 피했다.
오히려 미국이 아닌 외국 정부에 더 많은 세금을 내고 있다는 지적도 나왔다. 미국에 소득세 750달러를 낸 2017년 트럼프 대통령은 필리핀에 15만6,824달러를, 인도와 파나마에 각각 14만5,400달러와 1만5,598달러를 세금으로 냈다.
또한 NYT는 트럼프 대통령이 대규모 손실을 선언한 후 국세청으로부터 세금 7,290만 달러를 환급받았다고도 주장했다. 이 때문에 트럼프 대통령은 10년 넘게 국세청 감사를 받고 있는 것으로 전해졌다. 만약 국세청이 감사에서 트럼프 대통령 측의 위법 사항을 적발할 경우, 트럼프 대통령은 벌금으로 1억달러 이상을 내야 해 파산 위기에 처할 수도 있다.
앨런 가르텐 트럼프 그룹 변호사는 “보도 내용이 대부분 부정확한 것으로 보인다”고 반박했다. 이어 “트럼프 대통령은 지난 10년 이상 수천만 달러의 개인 세금을 연방 정부에 냈고, 여기에는 지난 2015년 대선 출마를 선언한 뒤 납부한 수백만 달러가량의 세금이 포함된다”고 말했다. 하지만 NYT는 가르텐 변호사가 언급한 ‘개인 세금’은 사회 보장과 의료 보험을 포함한 다른 연방 세금들을 포함하는 것으로 보인다고 전했다.
트럼프 대통령 역시 보도 후 기자회견을 열고 “가짜 뉴스”라고 반발했다. 그는 국세청의 감사를 받고 있기 때문에 자신의 세금 신고서를 공개하지 않겠다고 말하면서도 “나는 (세금을) 많이 지급했다”고 재차 주장했다. 트럼프 대통령은 미국의 대선 후보와 대통령이 납세 내역을 공개하는 관례를 깨고 그동안 자신의 납세 내역을 공개하지 않아 왔다.
/곽윤아기자 ori@sedaily.com
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