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574돌 한글날을 하루 앞둔 8일 세계 각지에서 날아온 한글 사랑 사진 모음이 공개됐다.
세종학당재단은 이날 전 세계 76개국 213개소 세종학당의 학습자들이 자신이 가장 좋아하는 한글 단어를 예쁘게 꾸며 자랑하는 사진을 선보였다.
세종학당재단은 국외 한국어 교육과 한국문화 보급사업을 총괄하기 해 설립된 문화체육관광부 산하 공공기관으로, 세계 각지에서 한국어 교육기관인 세종학당을 운영하면서 한국어와 한국문화를 알리고 있다. 현재 전 세계 76개국에서 213개 세종학당을 운영 중이다. 올해 코로나 19 탓에 교실 수업이 어려워진 곳이 많지만 세계 각지 세종학당 학습자들은 온라인 세종학당에서 한국어를 공부하며 한국어 학습 열기를 이어가고 있다.
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강현화 세종학당재단 이사장은 최근 서울경제와 인터뷰에서 “영화 ‘기생충’의 아카데미상 수상, 방탄소년단(BTS)의 빌보드 1위 석권 등으로 한국 대중문화에 대한 세계인들의 관심과 인정이 잘 알려진 데 반해 한국어 학습에 대한 세계인들의 관심은 잘 알려지지 않아 안타깝다”면서 “K팝·K드라마 등을 통해 한국에 관심을 갖게 된 외국인들이 한국어와 한국문화를 배우고 나면 한국의 ‘진짜 친구’로 거듭난다”고 말했다.
또 강 이사장은 “한국어 보급을 통해 한국을 이해하는 외국인이 늘어난다는 것은 결국 우리가 세계와 소통하고 교류할 수 있는 통로가 넓어지는 것”이라고 강조했다.
세종학당재단은 오는 2022년까지 세종학당 수를 270곳까지 늘린다는 목표를 갖고 있다. 한국 기업이 20개 이상 진출한 도시에는 세종학당을 1곳 이상 지정해 운영한다는 계획이다. /정영현기자 yhchung@sedaily.com 사진제공=세종학당재단
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