문재인 대통령이 12일 제21차 한·아세안 정상회의에서 “한국은 신남방정책의 비전과 성과가 아세안과 한국 모두에게 도움이 되고 있다고 평가하며 신남방정책 플러스 전략을 마련했다”고 밝혔다. 신남방정책 플러스 전략은 지난 3년간 추진해온 신남방정책을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국면에 맞게 수정·보완한 것으로 협력 확대를 바라는 아세안 국가들의 수요가 반영됐다.
문 대통령은 이날 오후 5시 45분부터 한 시간 동안 진행된 한·아세안 정상회의 모두발언에서 “신남방정책 플러스 전략은 포괄적 보건 의료 협력을 비롯한 7대 핵심 협력 분야를 중심으로 새롭고 실천 가능한 방안이 담겨있다”며 이같이 말했다. 이날 회의는 올해 아세안 의장국인 베트남에서 개최될 예정이었지만 코로나19 사태로 화상회의로 대체됐다. 아세안 관련 5개 정상회의는 이날을 시작으로 오는 15일까지 나흘간 연속으로 진행된다.
문 대통령이 이날 소개한 신남방정책 플러스 전략에는 △포스트 코로나 포괄적 보건의료 협력 △한국의 교육모델 공유 및 인적자원 개발 지원 △한류 활용 쌍방향 문화 교류 증진 △상호 호혜적이고 지속가능한 무역 투자 기반 구축 △상생형 농어촌 및 도시 인프라 개발 지원 △공동번영의 미래 산업 분야 협력 △비전통적 안보 분야 협력 등 7대 협력 부문이 담겨 있다.
대표적으로 우리 정부는 포스트 코로나 포괄적 보건의료 협력 분야에서 보건 ODA(공적개발원조) 규모를 확대하고 ‘K-Health 국제협력기획단’을 발족해 보건의료 협력을 체계적으로 추진한다는 방침이다.
문 대통령은 신남방정책 플러스 전략을 통해 아세안 국가와의 협력을 강화할 수 있다고 강조했다. 문 대통령은 “코로나로 인한 피해 규모는 나라마다 다르고 치료제와 백신이 개발되어 모든 나라에 보급될 때까지는 어느 나라도 안심할 수 없는 상황”이라며 “그러나 아세안과 한국이 협력하면 코로나 위기와 그로 인한 사회·경제적 변화에 선제적으로 대응할 수 있을 것”이라고 내다봤다.
아울러 “포스트 코로나 시대를 주도적으로 열어가며 ‘사람 중심의 평화·번영의 공동체’를 더 빠르게 현실로 만들어 갈 수 있을 것”이라고 밝혔다.
문 대통령은 이날 공식 출범한 ‘아세안 포괄적 회복방안 프레임 워크’를 전적으로 지지한다는 입장도 표명했다. 아세안 포괄적 경제회복방안 프레임워크는 코로나19 위기의 출구전략으로, 조속한 경제 회복을 위한 아세안 차원의 5가지 공동대응 전략이다. 문 대통령은 “아세안이 제시한 5대 핵심분야와 신남방정책 플러스 전략의 결합을 통해 아세안과 한국이 함께 위대한 번영을 누리기를 희망한다”고 말했다.
문 대통령은 코로나19 국면 속에서 아세안 국가와 연대하며 극복해나간 사례도 높이 평가했다. 문 대통령은 “아세안은 코로나 초기, 한국 국민들이 어려움을 겪을 때 정상통화로 위로를 건네고 방역물품을 나누며 진정한 우정을 전했다”며 “신속 통로 제도와 특별 예외 입국 등을 통해 교류와 협력을 지속한 것도 한국이 코로나를 극복해나가는 데 큰 힘이 되었다”고 밝혔다.
문 대통령은 이어 “한국도 아세안과 함께 서로 도움을 나누고자 한다”며 “코로나 아세안 대응기금과 필수 의료물품 비축 제도에도 적극 참여할 예정”이라고 덧붙였다.
/허세민기자 semin@sedaily.com
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