해양수산부가 2014년 최종 발표한 세월호 선박자동식별장치(AIS) 항적은 참사 당일 해수부 상황실에서 표출된 세월호 AIS 항적과 다른 항적이며, 6시간 동안 항적이 제대로 저장되지 않았다는 해수부 보고 또한 사실이 아니라는 사회적 참사 특별조사위원회(사참위) 조사 결과가 나왔다.
사참위는 17일 서울 중구 포스트타워에서 기자회견을 열고 “해수부가 2014년 4월 16일 오후 4시 이전 해수부 상황실에서 표출된 세월호 AIS 항적과 전혀 다른 항적을 세월호 항적으로 발표했다”며 수사 요청을 검토 중이라고 밝혔다. AIS는 선박의 위치, 속력, 방향 등 운항 정보를 다른 선박이나 교통 정보를 관제하는 VTS센터에 제공해주는 항해 장비로, 선박 사고 원인을 규명하는 핵심적인 증거로 통한다.
국내 연안 운항 선박의 모든 AIS 정보는 대전 정부통합전산센터에 저장된다. 그러나 사고 당일 오전 3시 37분부터 9시 30분까지 센터 저장장치에 이상이 생겨 당일 오후 4시부터 그해 5월 12일까지 목포와 진도 VTS센터, 두우패밀리호 등에서 데이터를 복원해 세월호 항적을 발표했다는 게 해수부 설명이다.
그러나 사참위는 6시간 동안의 AIS 데이터 지연(미저장)은 자체 조사 결과 허위일 가능성이 높다고 판단했다. 사참위는 2014년 4월 23일 정부통합전산센터가 해수부에 보낸 공문을 실지조사로 확보했는데, 문서엔 ‘참사 당일 6시간 동안 선박위치정보 시스템과 관련된 서버, DB, 네트워크 장애는 없었고 선박 위치정보 저장이 지연된 바도 없었다’는 내용이 담겨 있던 것으로 파악됐다.
사참위는 “공문 작성자와 결재자들이 여러 차례 조사에서도 입장을 전혀 바꾸고 있지 않다”며 “AIS 데이터 저장은 지연되지 않았다고 판단한다”고 밝혔다. 사참위는 해수부 장관과 국회 국정조사 특위에 허위 보고를 한 혐의(허위공문서 작성 및 허위작성 공문서 행사), 상황실 항적과 다른 항적을 발표해 해경과 검찰, 세월호 특조위 등의 업무를 방해한 혐의(위계에 의한 공무집행 방해)로 해수부 담당부서에 대해 수사 요청을 할 계획이다.
다만 사참위는 이번 조사 결과를 ‘정부가 최종 발표한 세월호 AIS 항적은 허위’라고 해석하는 것에 대해선 선을 그었다. 오후 4시 이전 해수부 상황실에 표출된 항적들의 사고지점은 관매도 부근이거나 병풍도 북방 1.7마일(1.8해리) 지점으로, 정부가 발표한 사고지점과 다른 위치다. 그동안 세월호 AIS 항적은 침몰 원인과 관련해 조작 등 많은 의혹이 제기돼 왔다.
박병우 진상규명국장은 “두 번째 좌표(병풍도 북방 1.7마일을 사고지점으로 하는 항적)가 어떻게 수시간 동안 (해수부) 상황실에 떠 있던 건지 조금 더 살펴볼 필요는 있다”면서도 “오늘 발표는 AIS 좌표 정합성 문제와는 별도”라고 말했다.
/지웅배 인턴기자 sedation@sedaily.com
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