정부, 이르면 오늘 밤 '선박 억류' 이란에 교섭 대표단 급파

지난 4일 이란 혁명수비대에 나포되는 한국 국적 선박 ‘MT-한국케미호’가 CCTV에 찍힌 모습. 오른쪽이 이란 혁명수비대가 타고 온 고속정이다. /연합뉴스

정부가 이르면 6일 한국 국적 선박이 억류돼 있는 이란에 실무대표단을 파견한다.

외교부에 따르면 고경석 아프리카중동국장과 실무자들로 구성된 대표단 4명이 이날 밤 늦게나 다음 날 새벽께 이란으로 출국할 예정이다. 대표단은 현지에서 이란 측과 양자 교섭을 통해 억류 문제 해결에 나설 계획이다.

외교부 당국자는 5일 “이란 정부가 ‘코백스 퍼실리티’를 통해 코로나19 백신을 확보하려 했고 인도적 거래를 위한 대금을 한국 원화 자금으로 납부하는 것에 대해 미국 재무부도 특별 승인을 내렸다”며 “다만 이란 측이 결정하지 못하고 있다”고 전했다. 이와 관련해 호세인 탄하이 이란·한국 상공회의소 회장도 지난 3일(현지 시간) 이란 ILNA통신을 통해 “동결된 이란중앙은행의 자금을 코로나19 백신 구매에 사용하는 안을 한국과 협의 중”이라고 전했다.



최종건 1차관은 오는 10일 2박 3일 안팎의 일정으로 이란을 방문해 관련 문제를 논의하기로 했다. 최영삼 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 “최 차관의 이란 방문시 한국과 이란 간의 공동 관심사에 대해서 폭넓은 협의가 있을 것”이라며 “최근에 발생한 선박 억류 문제와 관련해서도 당연히 관련 의견 교환이 있을 것”이라고 밝혔다.

앞서 한국 국적 화학 운반선 ‘MT-한국케미호’는 4일 오전 10시께 호르무즈해협의 오만 인근 해역에서 이란 혁명수비대에 나포됐다. 이란 혁명수비대는 성명을 내고 “이 조치는 해당 선박이 해양 환경 규제를 반복적으로 위반한 데 따른 것”이라고 주장했다. 하지만 한국케미의 선사인 디엠쉽핑 측은 “해양 오염을 할 이유가 전혀 없다”고 반박했다. 이 배에는 선장을 비롯해 한국 선원 5명, 미얀마인 11명, 인도네시아인 2명, 베트남인 2명 등 모두 20명이 타고 있다.
/윤경환기자 [e-mail]