조 바이든 미국 대통령이 전임 도널드 트럼프 대통령의 엄격한 이민정책을 완전히 뜯어고치는 조치에 착수한다. 이민에 대한 가혹했던 접근방식을 완전히 역전시켜 나간다는 방침이다.
바이든 대통령은 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령과 전화통화를 하고 트럼프 전 정권의 정책을 뒤집는 새 이민정책 방향에 대해 논의했다고 로이터 통신이 23일(현지시간) 보도했다. 통신에 따르면 백악관은 전날 이뤄진 두 정상의 통화내용을 전하면서 바이든 대통령이 “전 정권의 가혹한 이민 정책을 뒤집겠다”고 언급했다고 밝혔다. 바이든 대통령은 이민 문제 해결을 위해 ‘근본적인 원인’을 푸는 데 집중하겠다고 로페스 오브라도르 대통령에게 말한 것으로 전해졌다. 두 정상은 불법 이민을 줄이기 위해 함께 노력하기로 했으며 우선 순위는 트럼프 전 대통령의 가혹한 정책을 철폐시키는 것이 될 것이라고 백악관 측은 밝혔다.
로이터 통신은 “합법 이민과 불법 이민 모두를 억제하는 것이 트럼프 행정부 이민 정책의 핵심이었다”면서 “바이든은 1,100만명 불법 거주자들이 미국 시민권을 획득할 수 있는 길을 열어주려고 하지만 민주당도 이를 ‘엄청난 과제’로 인식하고 있다”고 전했다.
바이든 정부는 이미 취임 직후 미국과 멕시코 국경의 장벽 건설을 중단시키는 등 트럼프 전 대통령이 취한 강경한 조치를 되돌렸다. 멕시코 대통령도 곧바로 바이든 정권의 이민정책을 긍정적으로 평가했다.
전날 두 정상의 통화는 미국·캐나다 정상 통화와 더불어 바이든 대통령이 취임 후 처음 한 정상 간 통화다. 두 이웃 정상과의 통화에서 바이든 대통령은 공통으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 협력 등을 논의했다.
로페스 오브라도르 대통령은 전날 트위터에 바이든 대통령과의 통화 사실을 알리며, 통화가 “우호적이고 정중했다”고 밝혔다. 그는 “양국과 양국 국민을 위해 좋은 관계가 될 것 같다”고 말했다.
/맹준호기자 next@sedaily.com
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