정의당 전북도당은 25일 김종철 정의당 대표가 성추행으로 대표직에 사퇴한 데 대해 “깊은 성찰을 통해 성평등 실현에 더욱더 노력하겠다”고 밝혔다.
도당은 이날 의견문을 통해 “당원과 도민께 부끄럽고 참담한 소식을 전해 죄송하다”며 “성 평등 실현을 위해 앞장서 왔던 정당에서, 더구나 당 대표에 의해 발생한 성추행 사건이기에 국민의 실망과 분노가 더욱 클 것으로 생각한다”고 이같이 말했다. 아울러 “정의당은 피해자의 의사를 최대한 존중해 일상 회복을 최우선 과제로 삼고 가해자는 무관용 원칙으로 엄중 처벌하겠다”며 “정의당을 아끼고 사랑한 당원과 도민께 진심으로 사과드린다”고 고개를 숙였다.
앞서 김 전 대표는 이날 서면 입장문을 통해 “당원 여러분과 국민 여러분께도 깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 언급했다. 그는 지난 15일 성추행 사건과 관련해 “이 자리는 제가 청하여 만든 자리였다”며 “식사 자리에서는 당의 향후 계획과 의원단의 역할, 그리고 개인 의원으로서 장 의원의 정치활동에 대한 저의 요청사항을 주제로 주로 의견을 나누었다”고 설명했다. 이어 “식사 자리를 마치고 나와 차량을 대기하던 중, 저는 피해자가 원치 않고 전혀 동의도 없는 부적절한 신체접촉을 함으로써, 명백한 성추행의 가해를 저질렀다”며 “변명의 여지가 없는 행위였고 피해자는 큰 상처를 받았다. 피해자께 다시 진심으로 사죄드린다”고 말했다.
그는 “저의 가해행위에 대해 피해자가 항의하였고 저는 이후 사과를 했으나, 공당의 대표로서 그냥 넘어갈 수는 없는 일”이라며 “저는 세 가지 방법으로 저에 대한 징계를 하기로 정하고, 피해자 및 피해자 대리인에게 의사를 전달했다. 첫째, 당대표직에서 사퇴하고, 둘째, 성희롱 및 성폭력 예방교육을 이수하겠으며, 셋째, 정의당 당기위원회에 스스로 저를 제소함으로써 당으로부터 엄중한 징계를 받겠다는 것”이라고 짚었다.
이어 “이후 피해자 측과 논의하는 과정에서 제 가해행위는 공당에서 벌어진 사안이므로 세 번째 책임 방안인 ‘스스로 당기위원회 제소’가 아니라 당의 대표단 회의 등 공식기구에서 저에 대한 엄중한 징계를 정식 청구하는 방향으로 입장을 정했다”며 “이에 정의당 대표단 및 당기위원회에 저에 대한 엄중한 징계를 요청한다”고 밝혔다. 또 “용서받지 못할 제 성추행 가해행위로 인해 피해자는 너무도 큰 상처를 입었다. 특히 피해자는 평소 저에 대한 정치적 신뢰를 계속해서 보여주셨는데 저는 그 신뢰를 배반하고 신뢰를 배신으로 갚았다”면서 “거듭 죄송하다”고 사죄했다.
/강지수인턴기자 jisukang@sedaily.com
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