미국의 제약사 노바백스가 28일(현지시간) 자사 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 영국 임상시험 결과 89.3%의 효과를 보였다고 밝혔다. 특히 전염성이 강한 영국발 변이 바이러스에 대해서도 효과를 보였다고 잠정 분석했다.
로이터 등 외신들에 따르면 노바백스는 영국에서 18~84세 1만5,000여명을 대상으로 진행한 3상 임상시험에서 89.3%의 예방효과를 보인 것으로 예비조사 결과 나타났다고 발표했다. 이 결과를 바탕으로 영국은 물론 유럽연합 등 다른 국가에 규제 심사를 신청할 예정이다. 이번 영국 3상 임상시험 참여자의 27%가량이 65세 이상이었다. 코로나 치명률이 높은 고령층에 대한 효과를 기대할 수 있는 대목이다.
노바백스는 현재 영국에서 유행하는 코로나19 변이 바이러스에는 85.6%의 예방 효과를 보였다고 밝혔다. 다만 남아프리카공화국발 변이 바이러스에 대한 예방효과는 이보다 낮았다. 남아공에서 진행한 중간단계 임상 결과 인간면역결핍바이러스(HIV) 음성 판정을 받은 이들에게는 백신 효과가 60%로 나타났다. HIV 감염자들을 포함할 경우 효력이 49%로 떨어졌다.
미 존스홉킨스대 감염병 전문가인 아메시 아달자 박사는 AP통신을 통해 “60% 효력은 받아들일 수 있는 수준”이라면서 “미 식품의약국(FDA)은 당초 효력이 50%인 백신까지도 승인하겠다고 밝혔다”고 설명했다.
노바백스는 올해 전 세계에서 백신을 최대 20억 회분까지 생산할 것으로 본다고 밝힌 바 있다.
/김경림 기자 forest03@sedaily.com
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