문재인 대통령이 18일 “한일 관계가 한반도와 동북아 평화와 안정, 번영에 매우 중요하고 한·미·일 협력에도 굳건한 토대가 되는 만큼 양국 관계의 복원을 위해 계속 노력해나갈 것”이라고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오후 청와대에서 미국의 토니 블링컨 국무 장관과 로이드 오스틴 국방 장관을 접견하고 한일 관계 개선 의지를 이와 같이 밝혔다고 강민석 청와대 대변인이 브리핑에서 밝혔다.
미국 측은 한일관계 개선에 대한 우리 정부의 의지와 노력을 평가하며 “진전이 있기를 기대한다”고 답했다. 조 바이든 미국 행정부는 한일 관계 개선을 토대로 한 한·미·일 삼각공조로 중국을 압박하는 외교 전략을 구사한다는 계획이다.
청와대 고위 관계자는 “한일 관계의 구체적인 현안에 대한 논의는 없었다”면서 “한·미·일 협력이 중요하고, 한일관계의 개선이 중요하다는 데에 대한 공감대가 있었다”고 말했다.
/허세민 기자 semin@sedaily.com
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