중국 정부가 자국의 주요 인터넷기업들을 한자리에 불러 모아 “반독점 관련 위법사항을 자수하라”며 경고했다. 중국 인터넷산업에 대한 규제리스크가 한층 커진 셈이다. 지난 주말 알리바바의 3조원대 벌금으로 인터넷업계 규제가 일단락된 것 아니냐는 시장 일각의 기대 섞인 희망을 무색하게 하는 것이다.
중국의 반독점 규제기관인 국가시장감독관리총국은 13일 인터넷 홈페이지 공지문을 통해 인터넷정보판공실, 세무총국 등과 함께 이날 ‘중국 인터넷 플랫폼 기업 행정지도 회의’를 열었다고 밝혔다. 회의에는 알리바바·텐센트와 함께 검색엔진 업체 바이두와 서우거우, 전자상거래 업체인 징둥과 핀둬둬, 짧은 동영상 업체인 바이트댄스와 콰이서우, 공유 차량 업체 디디추싱, 음식배달 업체인 메이퇀과 어러머, 온라인 여행사 셰청, 알리바바 계열 온·오프라인 슈퍼인 허마셴성 등 중국 인터넷 업계 각 업종의 34곳 주요 기업 관계자들이 소환돼 참석했다.
관리총국은 이 회의를 통해 인터넷 산업에 대한 규제가 한층 강도높게 계속될 것이라고 재확인했다. 공지문에서 소환 기업들의 명단을 일일이 밝힌 것도 경고사항을 분명히 한 것으로 지적됐다.
관리총국은 “인터넷 플랫폼 경제가 빠르게 발전하는 과정에서 위험 요인도 축적돼 소홀히 할 수 없는 상황에 이르렀다”며 “법에 따른 규제가 조금도 완화될 수 없다”고 밝혔다. 이어 “각 업체는 한 달 안에 내부 조사를 통해 알리바바가 거액의 벌금을 물게 된 원인이 된 ‘양자택일’ 등의 각종 불법 행위가 있는지를 조사한 뒤 결과를 공표하라”고 요구했다.
또 향후 각 업체의 자체 조사 결과가 사실에 부합하는지 확인 조사를 벌일 예정이라면서 정해진 기간이 지나고 나서 위법 행위가 발견되면 엄중하게 처리할 것이라고 경고했다.
이날 회의는 앞서 알리바바에 대한 182억위안(약 3조1,000억원)의 벌금으로 중국 당국의 인터넷기업 규제가 피크를 지났다는 시장의 기대를 뒤집는 것이다. 다른 인터넷 기업에도 알리바바와 같은 규제리스크가 발동될 수 있다는 경고인 셈이다.
이와 관련, 중국 증시에서 상하이종합지수는 이날 상승으로 시작했다가 오후에 회의 소식이 전해지면서 하락 반전, 결국 전일대비 0.48% 하락한 채 장을 마감했다. 홍콩 증시에서 알리바바도 전일 급등에 이어 이날 4% 상승으로 장을 시작했다가 오후에 상승폭이 축소되면서 0.431% 오른 데 그쳤다. 텐센트는 0.896% 하락한 채 장을 마감했다.
알리바바 창업자인 마윈이 지난해 10월 상하이의 한 세미나에서 “전당포 영업 방식”이라며 중국 금융정책을 비판한 이후 중국 정부는 알리바바를 포함한 대형 인터넷기업들에 대한 규제를 강화하고 있다. 중국 공산당과 정부가 마윈의 비판 발언을 계기로 체제 위협 요인의 사전 제거를 위해 ‘군기잡기’를 시도한다는 분석이 시장에서 나오고 있다.
/베이징=최수문특파원 chsm@sedaily.com
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