하루 평균 30명에 달하는 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 확진자가 발생하자 부산시가 의료기관 무료 진단검사 활성화에 나선다. 보건소와 달리 진료비를 별도로 청구했던 의료기관을 대상으로도 무료 검사를 지원한다는 게 이번 시책의 골자다.
검사 비용에 대한 시민 부담을 줄인 만큼 검사 대상자가 늘어나면 지역사회 내 숨어 있는 확진자를 조기에 발견할 수 있을 것으로 부산시는 내다보고 있다.
박형준(사진) 부산시장은 20일 오후 온라인 비대면 브리핑을 통해 “4차 대유행으로 번질 수 있는 상황에서, 방역의 위기를 확실하게 극복할 수 있는 방안은 폭넓은 진단 검사”라며 “의료기관에서도 보건소와 마찬가지로 시민 누구나 증상 유무와 관계없이 무료로 검사를 받도록 하겠다”고 밝혔다.
부산시는 늦어도 21일 중 인력배치 등 필요한 준비를 마치고 22일부터 사회적거리두기 2단계 기간인 1개월간 집중적으로 무료 진단검사를 지원한다는 계획이다.
부산 16개 보건소와 시청·부산역 임시선별검사소에서 코로나19 진단 검사를 무료로 실시하고 있지만 의료기관에서는 검사 비용을 무료로 하는 대신 진료비를 9,000원에서 많게는 1만3,000원까지 별도로 청구해 왔다.
부산시는 이에 따른 시민 불편과 부담이 있다고 보고 광범위한 검사를 위해 진료비 전액과 함께 검체 채취 인력을 지원해 의료기관에서도 시민 누구나 증상유무와 관계없이 무료로 검사를 받도록 하겠다는 방침이다. 지원할 진료비는 부산시의 기금이나 예비비 등을 활용하기로 했다.
박 시장은 “현재 의료기관 21곳이 참여하기로 확정됐다”며 “나머지 의료기관도 참여하도록 적극 협의해 나가겠다”고 말했다.
이와 함께 부산시는 시청과 부산역에서 운영 중인 임시선별검사소 외에 서면 등 시민 왕래가 많은 지역에 1~2개소를 더 확충할 계획이다.
/부산=조원진기자 bscity@sedaily.com
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