여론조사에서 강세를 보이고 있는 이준석 국민의힘 당 대표 후보를 향해 4일 주호영·나경원 후보가 비판의 날을 세웠다.
이날 주 후보는 한 라디오에 출연해 이 후보에 대해 “말은 합당한다고 하면서 (국민의당과) 합당을 어렵게 만드는 기분 나쁜 말들을 마구잡이로 쏟아내는 것은 아주 잘못된 것”이라며 ”합당이 무산된다면 그 책임의 대부분을 이준석 후보가 부담해야 되는 것 아닌가 본다”고 밝혔다.
이는 이 후보와 국민의당 간의 갈등을 겨냥한 것으로 풀이된다. 이 후보는 라디오에서 “당 밖에 있는 사람이 당내 선거인 전당대회에 놓고 저 사람 싫다 이러고 하는 게 무슨 그 사람들이 정치평론가인가”라며 “상대 당이 만약 합당의 대상이라고 하면 최소한의 예의를 갖춰야 한다”고 목소리를 높였다. 이는 이 후보를 비판한 권은희 국민의당 원내대표에 대한 지적이었다. 앞서 권 원내대표는 이 후보에 대해 “국민의힘과 합당을 숙의하는 국민의당을 향해서 ‘소 값 잘 쳐주겠다’면서 조직과 돈을 가진 기득권이 상대를 조롱하고, 무릎 꿇게 하려는 구태정치의 모습을 보였다”고 평가했다.
또 이날 나 후보는 다른 라디오에서 이 후보가 당 대표가 되면 김종인 전 국민의힘 비대위원장이 ‘당황(黨皇)’ 정치를 할 수 있다는 가능성을 제기했다. 그는 “김종인 위원장이 이번에 우리 당대표 선거 시작할 때 초선 뭐 이런 이야기를 했고 그 다음에 이준석 후보는 김종인 위원장 모시고 오겠다 이렇게 이야기를 했다”며 “결국은 우리가 김종인 위원장 당황 정치를 보게 되는 거 아닌가”라고 말했다.
전날 김 전 비대위원장은 한 언론과의 통화에서 “이준석이 대표가 되는 건 틀림없다고 본다”이라며 “이준석이 당을 잘 추스르면 대선에서 긍정적인 효과가 날 것”이라고 말했다. 앞서 이 후보는 TV토론회에서 당 대표가 되면 김종인 전 비상대책위원장을 영입할 것인지 묻는 ‘OX퀴즈’에서 ‘O’를 표시했다.
/조권형 기자 buzz@sedaily.com
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