이재명 경기도지사가 10일 원희룡 제주도지사의 방역행정을 위한 제주 방문 일정 중단요청에 존중한다고 화답했다.
이 지사는 이날 페이스북에 ‘원희룡 지사님의 의견을 존중하겠습니다’란 제목의 글을 통해 “하루 수백만 명이 입출 경하는 경기도의 방역책임자로서, 하루 수천수만에 이를 제주 입도객 중 경기도 공무방문단 10여명이 제주도 방역행정에 지장을 준다는 것이 납득하기 어려우나, 도민안전을 책임진 제주지사의 판단과 의지는 존중되어야 한다고 생각한다”며 이같이 밝혔다.
그는 “물론 대단히 안타깝기도 하다”며 “무엇보다 4.3 유가족 분들을 만나뵙고 마음속 얘기들 나누고 싶었다”고 했다.
이어 “언제나 든든히 우리 당을 지키고 계신 민주당 제주도당 지도부와 당원분들도 뵙고 싶었다”며 “코로나19사태 속에서 불안과 두려움을 감내하며 온국민의 마음의 휴식처로 제주를 열어주고 맞아주고 계신 제주도민 여러분들께도 감사드리고 싶었다”고 덧붙였다.
이 지사는 “특히나 일본 방사능 오염수 방류에 대한 공동대응은 어쩌면 코로나19보다 더 위험할 수 있고, 국민의 안전을 위해 막을 방법과 대응방안을 찾아야하는 중대과제였다”며 “일본의 야만과 폭력을 알리고 국민안전을 지키기 위한 최소한의 협력이었기에 더더욱 아쉽다”고 강조했다.
그러면서 이 지사는 “제주도민 여러분, 조만간 꼭 다시 찾아뵙겠다”고 했다.
애초 경기도·제주도·경기도의회·제주도의회는 11일 오후 제주도청사에서 ‘일본 원전 방사능 오염수 방류 대응 정책협약식’을 할 예정이었으나 제주도가 도 공무원 확진 판정을 이유로 원 지사의 불참을 결정한데 이어 나머지 3개 기관만 참석한 협약식도 이 지사의 제주 방문 연기로 무산됐다.
앞서 원 지사는 지난 9일 페이스복을 통해 “이재명 지사님, 지금 제주는 코로나와 힘겨운 싸움 중에 있다”며 코로나19로 힘든 싸움을 하는 제주 방문을 자제해 달라고 요청했다.
원 지사는 “제주 관광객은 이미 코로나 사태 이전 수준을 회복하고 있으며, 가파른 상승세를 보이고 있다. 더불어 코로나 환자수도 급증하고 있다”며 “곧 여름 휴가철이고 해외 관광이 어려운 상황에서 제주 관광객은 크게 늘 것이다. 제주 방역이 무너지면 제주경제도 국민관광 힐링도 모두 치명상을 입는다”고 설명했다.
그러면서 “지금은 후쿠시마 오염수 보다 당장의 제주 코로나 방역이 시급하다. 후쿠시마 오염수 문제는 누구보다도 제가 가장 앞서서 강력하게 대응해왔다”며 “지금이라도 협력 행사를 하자고 하니 고맙습니다만, 제가 실례를 무릅쓰고 이번 행사를 연기한 이유”라고 말했다.
/윤종열 기자 yjyun@sedaily.com
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