2년 전 '붉은 수돗물' 사태를 겪은 인천시가 전국 최초로 수계전환 없이도 시민에게 안정적으로 수돗물을 공급할 수 있는 거점 배수지를 만든다.
인천시는 정수권역 수돗물 공급의 안정성을 확보할 수 있는 통합급수체계를 구축하기 위해 2029년까지 거점 배수지 3곳을 건설할 계획이라고 16일 밝혔다.
거점 배수지가 완공되면 1개 정수장 가동이 중지되더라도 그 외 모든 정수장이 연결된 거점 배수지를 통해 수돗물을 정상 공급할 수 있다.
또 수질 문제 우려가 있는 수계전환을 하지 않고도 취수장·정수장의 노후 설비를 수시로 정비하면서 수질 안정성을 확보할 수 있게 된다.
현재는 노후 관망 교체나 낡은 수도시설 수리를 하려면 시설 가동을 중단하고, 수돗물 공급 경로를 바꾸는 수계전환을 해야 한다.
시는 단수로 인한 시민 불편을 덜기 위해 2011년부터 올해 4월까지 67회에 걸쳐 수계전환을 시행했다.
그러나 2019년 5월 수계전환 땐 매뉴얼을 무시한 급격한 수계전환으로 유량이 늘고 수압이 강해지면서 관로 내벽에 부착된 물때가 관 바닥 침적물과 함께 인천 서구 지역의 수돗물에 섞여 쏟아져 나와 '붉은 수돗물' 사태를 초래하기도 했다.
시는 거점 배수지 위치 선정과 소요 예산 추정 등 구체적인 사업 추진을 위해 내년부터 용역 연구를 시행하고 연구 결과를 토대로 배수지·가압장·관로 구축 공사를 진행해 통합급수체계를 확립할 방침이다.
박남춘 인천시장은 "안전하고 깨끗한 수돗물을 항상 공급한다는 믿음을 주기 위해서라도 공급 구조를 획기적으로 바꾸는 대수술을 단행할 것"이라고 강조했다.
/인천=장현일 기자 hichang@sedaily.com
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