야권 대권주자인 최재형 전 감사원장이 12일 국민의힘 입당과 관련해 “(입당) 여부나 시기를 좀 더 검토해보겠다”는 입장을 밝혔다.
최 전 원장은 이날 부친 고(故) 최영섭 예비역 대령의 삼우제를 위해 대전현충원을 방문한 뒤 기자들과 만난 자리에서 “정치는 뜻을 같이하는 분들이 힘을 모아 공동의 목표를 이뤄가는 과정이라고 알고 있다”며 이같이 말했다. 지난 7일 정치 참여와 함께 사실상 대권 도전까지 선언한 최 전 원장은 당분간 조직을 꾸리고 대선 출사표 등을 다듬는 시간을 가질 것으로 보인다.
최 전 원장은 대선 예비후보 등록 일정 등을 질문하자 “정치를 막 시작하겠다고 결심한 뒤 장례를 치른 상황이어서 구체적 일정은 정하고 있지 않다”고 답했다. 그러면서 “충분히 준비된 다음에 일정을 말씀드리겠다”고 부연했다.
또 다른 야권 대권주자인 윤석열 전 검찰총장과 관련된 물음에는 “저를 윤 전 총장의 대안으로 말씀하시는 분들이 있으나, 저는 저 자체로 평가받고 싶다”고 강조했다. 그는 이어 “다른 사람이 잘못되는 것이 저의 이익이 되는 방식으로 살지 않았고, 그런 생각으로 정치를 할 것”이라며 “윤 전 총장은 가장 높은 지지를 받고 계신데, 그 분과의 협력 관계는 좀 더 생각해보고 말씀드리겠다”고 했다.
정권교체의 필요성을 묻자 “최근의 상황을 보면 국민, 특히 청년이 더 나은 미래를 희망하며 살 수 있는지 심각한 의문을 가지지 않을 수 없다”고 답변했다. 그러면서 “모든 국민이, 미래에 대한 희망을 가지고 살 수 있고, 우리 사회 곳곳에 소외되고, 어렵고, 힘든 분에게도 따뜻한 빛이 비쳐질 수 있는 나라를 만드는 게 대한민국을 밝히는 일”이라며 “그런 길을 향해 뚜벅뚜벅 걸어가겠다”고 말했다.
앞서 최 전 원장의 부친 고(故) 최영섭 예비역 대령은 지난 8일 새벽 1시께 숙환으로 별세했다. 최 대령은 별세 전 최 전 원장에게 “대한민국을 밝혀라”라는 글을 적어 건넸다고 한다.
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