존 케리 "中 탄소배출 더 빨리 줄여야...탄소세 논의할 것"

존 케리 미국 기후특사가 20일(현지시간) 영국 런던에 있는 왕립 식물원인 큐 가든에서 기후 변화 대응 관련 연설을 하고 있다. /AP연합뉴스

존 케리 미국 기후 특사가 중국을 겨냥해 “기후 혼란을 피하려면 탄소배출량을 더 빨리 줄여야 한다”고 경고했다. 또한 탄소국경세에 관련해 중국과 논의하고 싶다는 뜻을 밝혔다.

케리 특사는 20일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 현재 중국의 탄소중립 계획으로는 지구의 상승 온도를 섭씨 1.5도 내로 제한하는 것이 ‘몽상’에 그칠 것이라고 지적했다. 중국은 2030년 전까지 이산화탄소 배출 정점(탄소 피크)에 도달한 뒤 점차 탄소 배출량을 줄여 2060년에는 배출량이 0인 탄소 중립을 실현하겠다는 방침이다. 다른 국가들이 온실가스 배출을 당장 감축하더라도 중국의 더딘 계획으로 인해 파리기후협약에 설정된 목표 달성이 불가능할 것이란 게 케리 특사의 경고다.



케리 특사는 중국이 기존 계획을 고수할 경우 “다른 국가들이 통상 계획보다 10년 이른 2040년까지 탄소중립을 달성해야 할 것”이라고 내다봤다. 특히 중국의 석탄발전이 골칫거리가 되고 있다고도 꼬집었다.

미국의 기후대응과 관련해 케리 특사는 중국과의 협력이 불가피하다고 강조했다. 그는 유럽연합(EU)이 도입하기로 한 탄소국경세와 관련해 “미국도 EU와 긴밀히 대화했다"면서 "중국 등 다른 나라와도 논의하고 싶다”고 설명했다. 최근 EU는 오는 2026년부터 철강·시멘트·비료 등 수입 제품의 탄소 함유량에 탄소 가격을 부과하겠다고 발표했다. 세계 최대 탄소배출국인 중국은 탄소국경세 도입에 반대해왔다.