최재형 “文 정부 중국에 굴종적 태도, 국민 분노케 해…당당한 외교해야”

이날 국민의힘 후보로 대선 출마선언

“중국과 경제적 이익은 상호적 관계”

“자유민주주의·법치로 외교관계 풀어야”

국민의힘 대선 예비후보인 최재형 전 감사원장이 4일 오후 경기도 파주시 한 스튜디오에서 대선 출마 선언을 하고 있다. /국회사진기자단

국민의힘 대선주자인 최재형 예비후보가 4일 “중국과 당당한 외교를 해야 한다”고 강조했다.

최 후보는 이날 경기도 파주 미라클스튜디오에서 대선출마선언식 이후 가진 기자간담회에서 이 같이 밝혔다.



최 후보는 ‘대중 외교를 어떻게 풀어나갈지 궁금하다’는 질의에 “최근에 들어 미중간 갈등이 고조되면서 우리의 외교의 기준이 무엇인가 하는 문제들이 대두되고 있다”며 “저는 우리의 외교에 가장 첫번째는 원칙있는 외교, 국익을 위한 당당한 외교라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “중국에 대해서는 중국이 어떤 말을 하더라도 굴종적 태도를 보이는 현 정부에 국민들이 분노하게 하고 있다”며 “중국과 외교하는 과정에서, 미중 갈등 고조되는 상황에서 우리의 경제적 이익이 중요하지만, 사실 중국과 우리의 경제적 이익은 일방적이 아니고 상호적(인 것)”이라고 설명했다. 이어 “우리가 중국에 공급하는 것이 중국에 치명적인, 중요한 물자 공급하고 있다”며 “중국에 당당한 외교 펼치면서, 이제는 가치를 자유민주주의과 법치, 인류의 평화, 이런 가치를 공동으로 하는 그런 나라와의 관계를 공고히 하면서 중국과 외교 관계 풀어야 한다”고 말했다.