이슬람 무장조직 탈레반의 대공세로 아프가니스탄 수도 카불이 함락할 수 있을 것으로 보이자 현지 지역 사회가 대혼란에 휩싸였다.
15일 AP통신 등 외신에 따르면 탈레반의 공격이 임박하자 카불의 하미드 카르자이 국제공항에는 해외로 탈출하려는 인파가 몰려들고 있다.
탈레반은 전날 카불 남쪽 11㎞ 지점까지 진격해 정부군과 전투를 벌이고 있다. 탈레반은 아프간 전체 34개주 주도 가운데 25개를 차지하는 등 카불 외 다른 대도시는 이미 대부분 점령한 상태다. 외부에서 카불로 연결되는 큰 도로는 총 4개인데 탈레반이 남쪽 풀-이-알람(로가르주 주도)에서 올라오는 도로 등을 장악한 데 이어 이날 잘랄라바드(낭가르하르주 주도)로 연결되는 동쪽 도로까지 차지했다.
탈레반이 지금 같은 추세로 공세를 이어간다면 도로는 막히고 카불에서 외부로 빠져나갈 수 있는 길은 공항밖에 남지 않게 된다.
상황이 다급하게 돌아가자 재력이 있는 주민들은 항공권을 구하기 위해 공항으로 달려가고 있다.
AP통신에 따르면 공항 터미널 밖 주차장에 마련된 항공권 판매 창구에는 표를 사려는 사람들로 줄이 늘어섰다. 사람들은 수하물 중량 한도에 맞춰 필요한 물품을 최대한 챙긴 모습이다.
아리아나 아프간 항공, 캄 에어 등 현지 항공사의 국제선 항공편은 이미 다음 주까지 예약이 꽉 찬 것으로 알려졌다.
정부가 붕괴 위기에 처하자 카불 주민은 달러 사재기와 앞다퉈 현금 인출에 나서는 모습도 보였다. 아프간 톨로뉴스는 전날 카불의 은행이 달러를 찾으려는 사람들로 혼잡을 이뤘다고 보도했다. 이로 인해 아프가니/달러 환율이 지난주 80아프가니에서 100아프가니로 오르기도 했다.
주민들은 은행이 갑자기 폐쇄될 수 있다는 두려움 때문에 현금을 찾기 위해 현금자동입출금기(ATM)에도 길게 줄을 섰다. 이런 혼란 속에 카불로 밀려드는 피란민 수도 늘어나고 있다. 이들 대부분은 최근 잇달아 함락된 북부 지역 주요 도시 출신인 것으로 알려졌다.
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