오는 10월 말∼11월 초로 예정된 ‘단계적 일상 회복’, 이른바 ‘위드(with) 코로나’로의 전환을 위해서는 장기적으로 위중증률과 치명률을 낮추는 데 초점을 맞춰야 한다는 의견이 나왔다. 전문가들은 바뀌는 방역 전략에 맞게 의료대응 체계를 정비하고, 어느 정도 신규 확진자가 증가되는데 대한 국민적 공감대가 형성돼야 한다고 조언했다.
윤태호 부산대 의대 교수(전 중앙사고수습본부 방역총괄반장)는 1일 서울 서초구 엘타워에서 열린 ‘단계적 일상회복 관련 공개토론회’에서 “코로나19의 치명성에 비해 과도한 자원 투입이 이뤄지고, 인력 피로도가 상당히 높아 지속가능한 대응이 상당히 어렵다”며 “치명률이 독감 수준으로 떨어지면 일상적인 방역·의료대응으로도 관리가 가능하도록 전환이 필요하다”고 말했다.
윤 교수는 이 자리에서 3단계 일상회복 방안을 제안했다. 1단계는 접종률 70% 달성과 위중증 환자 수 300~400명, 2단계는 접종률 80% 달성과 위중증 환자 수 300~400명, 3단계는 접종률 80% 달성과 위중증 환자 수 300명 미만 등이다. 1~2단계에서는 순차적으로 거리두기를 완화하고 3단계에 이르면 감염병 위기단계 수준이 하향 조정되고 의료 대응도 일상체계로 전환되는 형식이다. 윤 교수는 “의료대응이 핵심”이라며 “재택치료 중심으로 확장하는 부분이 필요하다”고 했다.
이재갑 한림대 감염내과 교수는 코로나19에 대응하는 의료체계에 변화를 특히 강조했다. 그는 “유행 상황이 악화돼 확진자가 늘고, 중증환자가 많아지면 의료체계가 감당하지 못하면서 사망률도 올라갈 수밖에 없다”며 “거리두기 등 방역조치는 의료체계의 한계를 뛰어넘지 않는 수준으로 관리해야 한다”고 말했다.
이를 위해서는 생활치료센터를 축소하고 재택 치료로 전환해가야 한다고 했다. 이 교수는 “(생활치료센터) 입소 기간을 줄이면서 재택치료를 활성화하고, 추후에는 재택치료가 기본이 되도록 전환돼야 한다”며 “신속 전원, 모니터링이 중요하고 확진 환자가 옆집에 있어도 된다는 국민적인 공감대가 없으면 안 된다”고 조언했다.
김 윤 서울대 의대 교수 역시 단계적 일상 회복 전환은 불가피하다는데 공감했다. 김 교수는 “4차 유행에서는 이동량 변화율과 확진자 수 증가 비율을 분석하니 마이너스(-) 관계를 나타냈다”며 “작년 소상공인과 자영업자의 피해는 20조∼30조원 규모로 추정되는데 사회적 약자에 피해가 집중됐다”고 말했다.
김 교수는 단계적 일상회복으로의 전환 시기가 늦어지면 안 된다고 봤다. 그는 “전 국민이 70% 접종을 마치고 2주가 지난 11월 중순에는 시작해야 한다. 50세 이상 고위험군 접종률이 높아 이르면 10월 초에도 전환할 수 있다”며 “12월 이후 올 수 있는 5차 유행과 맞물리면 단계적 일상 회복이 되지 않을 것”이라고 내다봤다.
다만 “신속한 검사(T, test), 철저한 역학조사(T, trace), 접촉자 격리(I, isolation), 즉 효과적인 TTI를 통해 확진자 발생과 위중증환자 증가 억제, 대학병원 및 종합병원의 진료 병상과 인력을 확충해야 한다“고 제언했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
haena07@sedaily.com
