기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 5일 조 바이든 미국 대통령, 스콧 모리슨 호주 총리와 차례로 첫 통화를 하면서 본격적인 취임 외교에 시동을 걸었다. 교도통신 등에 따르면 기시다 총리는 이날 오전 8시(한국시간) 넘어 약 20분간 바이든 대통령과 전화 통화를 했다.
기시다 총리가 전날 취임한 뒤 외국 정상과 전화로 대화한 것은 바이든 대통령이 처음이다. 기시다 총리는 이날 통화에서 바이든 대통령으로부터 취임 축하 인사를 받은 뒤 내각이 주요 과제로 내세우는 북한의 일본인 납치 문제 해결을 위한 양국 간 협력 입장을 확인했다. 기시다 총리는 자신이 납치 문제의 즉각적 해결을 위한 이해와 협력을 요청했고 바이든 대통령이 이를 지지했다고 말했다.
바이든 대통령은 일본과 중국이 영유권 분쟁을 벌이는 오키나와(沖繩)현 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도에 대해서는 미국의 방위 의무를 규정한 미일안보조약 제5조의 적용 대상이라는 견해를 거듭 밝혔다. 바이든 대통령은 특히 기시다 총리 취임을 계기로 미·일과 호주·인도의 안보협의체인 '쿼드' 등에서의 관계 강화에 기대감을 보이면서 '인도·태평양 지역을 포함한 세계의 평화, 안전, 안정의 초석인 미일 동맹의 공고함'을 확인했다고 교도통신이 기시다 총리의 설명을 인용해 전했다. 두 정상은 또 미일 동맹 강화와 '자유롭고 열린 인도·태평양'을 실현하기 위해 양국이 계속해서 긴밀히 협력해 나간다는 데 의견을 같이했다. 아울러 조기에 대면 회담을 한다는 방침도 확인했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 기후 변화, 핵무기 없는 세상을 위한 대응 등 지구촌 규모의 과제와 관련해서도 긴밀히 협력해 나가기로 했다. 기시다 총리는 바이든 대통령과의 통화를 마친 뒤 관저 출입기자단에게 "일미(미일) 동맹을 더 높게 끌어올리기 위한 중요한 일보(一步)가 됐다"고 전했다.
기시다 총리는 또 이날 오전 모리슨 호주 총리와 화상통화 형식으로 약 20분간 첫 회담을 했다. 취임 축하 인사를 전해온 모리슨 총리와는 '자유롭고 열린 인도·태평양' 실현을 위해 '쿼드'를 통한 협력 강화 방침에 합의했다. 두 정상은 이와 함께 안보, 경제 분야에서 양국 간 협력을 계속 추진하기로 하면서 중국을 염두에 두고 동·남중국해에서의 일방적 현상 변경 시도와 경제적 위협에 강하게 반대한다는 입장을 공유했다. 기시다 총리는 미국, 영국, 호주 등 3개국 안보 협의체인 ‘오커스(AUKUS)’ 창설을 환영한다는 입장도 밝혔다. 그는 북한의 핵·미사일 개발에 대해선 모리슨 총리에게 "국제 사회의 평화와 안전을 위협하는 것"이라고 강조한 뒤 일본인 납치를 포함한 북한 문제 대응에서 양국의 협력을 확인했다.
기시다 총리는 이날 통화를 시작으로 가치관을 공유하는 각국 정상과 취임 외교를 이어갈 것으로 보인다. 앞서 바이든 대통령은 4일(현지시간) 성명을 통해 "기시다 일본 총리의 선출을 축하한다"며 "미일 동맹은 인도·태평양과 전 세계의 평화와 안보, 번영의 초석이며, 나는 기시다 총리와 긴밀히 협력해 향후 협력을 강화하길 고대한다"고 밝혔다. 또 "우리 두 민주 국가와 양 국민의 역사적인 파트너십은 우리가 이 시대의 도전에 맞서 함께 협력함으로써 계속해서 중요한 자산이 될 것"이라고 말했다. 토니 블링컨 미 국무장관도 축하 성명을 내고 부장관 시절 외무상이었던 기시다 총리와 일했던 인연을 소개하며 "양국의 공동 우선순위 증진에 대한 총리의 약속과 우정에 감사한다"고 밝혔다.
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