가수 최성봉이 ‘거짓 암투병’을 시인하고 사과했다.
29일 가수 최성봉은 엑스포츠뉴스에 사과문을 보내 “그간 언론에 보도된 ‘최성봉 거짓 암 투병’ 진위여부 논란에 대하여 사회적 파동과 큰 실망감을 안겨드린 점 진심으로 깊이 사죄드린다”며 “저는 현재 암 투병 중이 아니며 앞서 보도된 주요 우울병 장애, 외상후 스트레스 장애를 제외한 갑상선암, 대장암, 전립선암, 폐와 간 및 신장 전이의 진단 사실들은 모두 허위 사실임을 밝힌다”라고 전했다.
그는 “지난 2011년 '코리아 갓 탤런트' 방영 이후 10년간 저에게 '희망의 아이콘'이라는 과분한 수식어를 달아 주시고 저를 진심으로 응원해주신 모든 분께 암 투병이라는 거짓 위선과 물의를 일으킨 점 진심으로 가슴 깊이 속죄 드린다”라며 “지금도 고통 속에서 하루를 보내고 계신 수많은 암 환우분들과 암으로 세상을 떠나보낸 유가족분들께 머리 숙여 가슴 깊이 죄송하다는 말씀 올린다”라고 말했다.
이어 “10년간 나를 믿어주시고 지지해주신 모든 분들께 ‘거짓 암 투병’으로 인한 충격과 실망감을 안겨드려 진심으로 죄송하다는 사죄의 말씀을 가슴 깊이 전한다”라며 “지난 10년간 여러분들의 응원으로 불우했던 어린 시절의 외상적 경험을 이겨내고자 부단히 노력했지만 나는 행복한 삶을 살아오지 못했다”고 털어놨다.
그는 “여러분이 붙여주신 '희망의 아이콘'이란 수식어가 부끄럽지 않은 삶을 살아내기 위해 최선을 다해 노력했으나 저는 사실 어디에 삶의 의미를 부여하고 가치를 찾아야 할지 늘 불안하고 고통스럽기만 하다”라며 “이제껏 노래를 부르고 싶은 갈망 하나만으로 십 수년간 매일 수십 알의 정신과 약을 먹으며 버텨왔지만, 어디에서 오는지 모르는 우울감과 상처가 곪아 매일 정리하고 싶은 지옥 같은 삶이 저의 현실”이라고 밝혔다.
최성봉은 “노래하고 싶은 마음만큼은 매 순간 진심이었음을 믿어주셨으면 좋겠다”라면서도 “저는 이제 모든 것을 내려놓고 노래하고 싶다는 꿈을 꾸지 않겠으며 음악인 최성봉이 아닌 낮은 자리에서 반성하는 삶을 살도록 하겠다”라고 사과했다. 또한 “저는 현재 여러분들께 받은 후원금을 돌려 드리기 위해 지방의 식당에서 일하고 있다”며 “시간이 다소 걸리더라도 여러분들께 받은 후원금을 평생 갚으며 위선으로 기만한 죄 평생 뉘우치며 살겠다”라고 덧붙였다.
그는 “저의 해명이 '양치기 소년'의 일화가 되더라도 할 말은 없지만 제가 여러분께 감히 마지막으로 부탁드리고 싶은 한 가지가 있다”며 “항간에 떠도는 루머를 통해 제 32년 인생 자체를 거짓 시선으로 바라보시지 않길 마지막으로 간곡히 부탁드린다”라고 강조했다.
2011년 ‘코리아 갓 탤런트 시즌1’에서 준우승을 차지하며 가요계에 데뷔한 최성봉은 지난 5월 건강검진을 통해 대장암 3기와 전립선암, 갑상선 저하증 및 갑상선암 등을 진단받았다고 밝혔다. 이후 거액의 빚을 지고 있지만 첫 앨범을 만들고 싶다며 10억원의 크라우드 펀딩을 진행했다. 하지만 거짓 암투병 의혹이 불거지며 결국 펀딩은 취소됐다.
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