“주요 20개국(G20)이 기후변화 대책으로 합의한 내용이 ‘새발의 피’ 수준으로 미미합니다.”
보리스 존슨 영국 총리는 G20 정상회의 직후 각국 정상이 합의한 공동선언문에 대한 실망을 감추지 못했다. 영국은 G20에 이어 글래스고에서 개막한 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 올해 의장국이기도 하다. 실제 G20 정상들은 이번 회의에서 탄소 중립 시점을 못박는 데도 실패하는 등 구체적인 성과를 도출하지 못했다. 조 바이든 미국 대통령은 “러시아와 중국이 회의에 나타나지 않아 실망스러웠다”며 이들 국가에 화살을 돌렸다.
지난달 31일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 30~31일 이탈리아 로마에서 열린 정상회의에서 G20 정상들은 전 세계적으로 온실가스 배출을 줄이는 방안에 대한 효율적이고 진전된 합의를 이뤄내지 못했다.
지구의 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 억제하기 위해 공동으로 노력하기로 했으나 이는 지난 2015년 파리기후변화협약을 재확인한 것 이상의 의미를 부여하기 어렵다는 평가가 지배적이다. 전 세계 온실가스 배출량의 약 75~80%를 차지하는 G20이 구체적인 ‘액션 플랜’ 도출에 실패하면서 기후변화 의제가 본격화할 COP26의 전망에도 먹구름이 끼고 있다.
WSJ에 따르면 애초 G20 성명서 초안에는 탄소 중립 달성 시기와 관련해 ‘2050년’이라는 구체적인 목표가 제시됐다. 하지만 최종 성명서에는 ‘이번 세기 중반’이라는 막연한 표현으로 대체됐다. 의장국인 이탈리아를 비롯한 선진국들이 구체적인 목표 시점을 넣자고 주장했으나 중국과 인도·러시아 등이 반대하면서 접점을 찾지 못한 것으로 전해졌다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 “러시아는 2050년이 논쟁의 여지가 없는 마법의 날짜라고 생각하지 않는다”며 “그 누구도 2050년이 모두에게 의무적인 기준이 된다고 설득할 수는 없다”고 반발했다.
이에 따라 COP26의 의장국인 영국의 입장은 초조해지고 있다. 존슨 총리는 G20 정상회의를 마친 후 기자회견에서 “G20 국가 중 12개 나라만이 2050년 또는 그 이전에 탄소 중립 달성을 약속했다”며 “시급한 대책이 마련되지 않는다면 COP26도 실패할 위험이 크다”고 말했다. 실제 G20 중 중국과 러시아는 탄소 중립 달성 시기를 10년 늦은 2060년으로 잡았고 인도는 아예 구체적인 탄소 중립 달성 시기를 제시하지 않았다.
G20 정상들은 또 석탄 발전에 대한 금융 지원을 중단하기로 합의했으나 석탄 발전을 언제 끝낼지는 합의하지 못했다. 공동선언문에는 “가능한 한 빨리”라는 문구만 적시됐을 뿐이다. 선진국들이 2030년대 말까지 이를 달성하자는 목표를 제시했으나 개발도상국들의 반발로 합의가 이뤄지지 못한 것으로 전해졌다.
아울러 2030년까지 메탄 배출량을 2020년 배출량보다 30% 줄인다는 ‘글로벌 메탄 서약(Global Methane Pledge)’에 대한 합의 역시 이뤄지지 않았다. 화석연료 보조금의 단계적 폐지 또한 ‘중기적 목표를 갖고 이를 추진한다’는 모호한 문구가 선언문에 담기는 데 그쳤을 뿐이다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 G20 정상회의 뒤 자신의 트위터에 “희망이 채워지지 않은 채 로마를 떠난다”며 “다만 그 희망이 아예 파묻히지는 않았다”고 밝혔다.
G20 정상 중 상당수가 영국 글래스고에서 개막한 COP26으로 무대를 옮겨 기후변화 대응 방안을 모색하고 있으나 보다 구체적 합의가 도출되기는 힘들 것으로 전망된다. COP26 안에는 세계 최대 온실가스 배출 국가들을 비롯해 경제 발전 수준이 상이한 국가들이 혼재돼 있어 애초부터 합의 자체가 쉽지 않은 상황이라고 WSJ는 분석했다. WSJ는 “개발도상국들은 선진국들이 더 많은 책임을 져야 한다고 반발하며 선진국에 재정 지원을 대폭 확대할 것을 요구하고 있다”고 밝혔다.
전 세계 온실가스 배출 1, 2위 국가인 중국과 미국은 이번 합의 내용에 대해 서로를 비판하며 날을 세웠다. 바이든 대통령은 “기후변화에 대처하기 위한 약속이라는 관점에서 러시아와 중국이 기본적으로 나서지 않았다”며 “중국이 하지 않은 것, 러시아가 하지 않은 것, 사우디아라비아가 하지 않은 것에 계속 초점을 맞출 필요가 있다”고 일갈했다.
하지만 시진핑 중국 국가주석은 이에 대해 선진국들의 개발도상국 지원이 기후변화 대응의 핵심이라는 점을 강조하며 맞받아쳤다. 인민일보 등에 따르면 시 주석은 “선진국은 개도국에 자금 지원을 한다는 약속을 충실히 이행해야 한다”면서 “G20 회원국들이 개도국에 대한 선진 기술 보급에 앞장서야 한다”고 강조했다.
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