러, ‘우크라 침공 준비’ 비판에 “美는 핵공격 훈련” 응수

러 국방장관 "미 폭격기, 국경 20㎞ '코앞'서 모의 타격 훈련"

'10만 병력 우크라 침공 준비' 美 '정보전'에 맞받아 친 격

러시아와 우크라이나 국경지대의 군사적 긴장이 높아지는 가운데 우크라이나 공중강습군 병력이 21일(현지시간) 지토미르에서 장갑차를 동원해 육상 훈련을 하고 있다. /로이터연합뉴스

미국과 러시아 간 군사 분야의 긴장감이 고조되고 있다. 최근 미국이 ‘러시아가 10만 병력으로 우크라이나를 침공하려 한다’는 정보를 북대서양조약기구(NATO·나토)와 공유했다는 소식이 알려지자 러시아는 “군사 행동으로 긴장을 고조시키는 쪽은 미국”이라며 “미국이 러시아를 상대로 핵 공격 훈련을 했다”고 비난하고 나섰다.

23일(현지 시간) 로이터통신 등에 따르면 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 이날 웨이핑허 중국 국방부장과 화상으로 회담하며 “최근 몇 달간 미국 전략폭격기가 ‘글로벌 선더’ 훈련의 일환으로 러시아 국경 상공을 약 30차례나 비행했으며 이는 1년 전보다 2배 이상 급증한 것”이라고 밝혔다. 그는 “특히 이달에는 미 전략폭격기 10대가 핵무기로 러시아 동부와 서부를 동시에 타격하는 훈련을 했다”며 “이들 폭격기는 러시아 국경에서 불과 20㎞ 떨어진 곳까지 근접했다”고 지적했다. 미군이 러시아의 코앞에서 핵 공격 훈련을 벌였다는 것이다.

이에 대해 미 국방부는 훈련 사실을 인정하면서도 “매년 실시되는 글로벌 선더는 공개적으로 이뤄지며 동맹국과 긴밀히 협의했다”고 반박했다.



러시아가 미군의 '정보전’에 맞대응한 것이라는 분석이 나왔다. 미국은 최근 러시아가 100개 전술 대대를 동원해 내년 초 우크라이나 침공을 준비 중이라는 정보를 나토 회원국과 공유했고 러시아는 즉각 “미군이 공포를 조장하고 있다”며 비난했다. 그리고 곧바로 “미국도 군사행동을 벌이고 있다”고 맞받아친 모양새다.

러시아가 중국 측과 군사 협의를 벌이며 미군 훈련을 공개 비난한 것도 주목되는 대목이다. 쇼이구 장관은 “미국의 공세에 맞서 러시아와 중국 간의 협력이 중요하다”고 강조했다. 실제로 최근 러시아와 중국 군용기 9대가 동중국해 등에서 연합 초계 비행 훈련을 벌이기도 했다.

한편 외신들은 우크라이나 국방부가 이날 남부 훈련장에서 공습을 포함한 공군 훈련을 실시했다고 보도했다. 러시아가 침공 준비를 서두른다는 소식에 경계 태세를 강화하고 있는 것이다. 미국이 우크라이나 해군에 파견한 경비정 2척은 우크라이나 남부 항구 오데사에 도착한 것으로 전해졌다.

/조양준 기자 [e-mail]