국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 이틀 연속 5,000명대를 기록하고 새 변이인 ‘오미크론’ 감염까지 확인되는 등 상황이 악화하자 정부가 이르면 3일 방역강화 대책을 발표한다. 급박한 방역 현실에 모임 인원 축소나 음식점·카페 영업시간 단축 등 ‘사회적 거리두기 4단계’에 준하는 조치가 내려질 가능성이 높다.
중대본 관계자는 2일 "앞선 거리두기 4단계 수준으로 모든 조치를 열어놓고 검토 중"이라며 "사적모임 인원 축소, 영업시간 제한, 집합금지까지도 검토 중"이라고 말했다. 이어 "다만 방역패스가 적용되고 있으므로 접종자의 경우 거리두기 체감이 앞선 4단계보다는 약할 것"이라며 "인원수 기준 등 구체적인 방안은 추후 논의를 거쳐야 해서 아직은 유동적"이라고 설명했다.
이달 '단계적 일상회복'을 시작한 이후 급증하는 위중증 환자로 인해 수도권을 중심으로 의료대응이 한계를 보이자 정부는 그간 미뤄왔던 거리두기 조치를 적극 검토하고 있다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 5,266명으로 전날 5,123명에 이어 이틀 연속 최다 기록을 경신했다. 서울 2,268명, 경기 1,495명, 인천 355명 등 수도권에서만 총 4,118명의 신규 확진자가 나오는 등 수도권에서의 확산세가 거세다.
위중증 환자도 733명으로 이틀 연속 700명대를 기록했고, 전국의 중환자 병상 가동률은 80%에 근접했다. 서울은 90.1%, 경기는 85.5%, 인천은 88.6%로 수도권은 사실상 중환자 병실이 포화상태다.
오미크론 변이 바이러스의 경우 국내에서 확진자가 나온 뒤 지역사회에서 3차 감염까지 확인됐다. 전날 5명이 확진 판정을 받았고, 관련 감염자 4명이 검사 결과를 기다리고 있어 확진자 수는 계속 늘어날 전망이다. 전문가들은 오미크론의 지역사회 전파가 이미 시작됐을 가능성이 크다고 분석하고 있다. 정부가 준비하고 있는 이번 거리두기 4단계에 준하는 조치는 모임·접촉 빈도를 줄여 코로나19 확산세를 빠르게 차단하는 데 도움이 될 전망이다.
다만, 고강도의 거리두기 조치는 일상회복 이후 영업 자유를 얻은 자영업자와 소상공인의 격렬한 반발을 불러일으킬 것으로 보인다. 정부는 각계 의견을 취합해 3일 중대본 회의에서 최종 방안을 논의한 뒤 대책을 발표할 방침이다.
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