윤석열 국민의힘 대선 후보는 최근 발언 수위가 세졌다는 지적에 “필요한 말이라고 판단해서 한 것”이라고 밝혔다.
윤 후보는 31일 충북 단양 구인사를 방문한 뒤 기자들과 만나 “이번 대구·경북 일정에서 이전보다 강한 언어를 사용했다”는 질문에 “그랬어요?”라고 반응했다. 이어 “이재명 민주당 대선 후보가 희망의 언어를 써야 한다고 했다”는 기자들의 질문에 "저는 강한 워딩이라고 생각하지 않는다"고 말했다. 그러면서 "민주당이 저를 공격하는 것에 비해 제가 자주 그런 걸 했는가"라며 "계속 지켜보시라. 희망의 말씀도 드리겠다"고 전했다.
앞서 윤 후보는 토론을 제안한 이재명 더불어민주당 대선 후보를 향해 "이런 사람하고 토론을 해야 하나. 참 어이가 없다. 정말 같잖다"고 날 선 반응을 보였으며, 고위공직자범죄수사처의 통신자료 조회 논란에 대해서는 "이거 미친 사람들 아닙니까"라고 말한 바 있다. 아울러 문재인 정부를 향해서는 "무식한 삼류 바보들을 데려다 정치를 해서 경제, 외교와 안보를 전부 망쳐 놓고 무능을 넘어서서 과거 권위주의 독재 정부가 하던 사찰을 한다"고 비난의 목소리를 냈다.
그러자 일각에서는 중도층은 거부감을 느낄 수 있다는 지적이 제기됐다. 또한 이 후보는 "기왕이면 똑같은 말도 좀 더 편하게 할 수 있을 텐데 왜 저럴까 그런 생각이 든다"며 "지금 우리나라 상황이 매우 어렵고 국민들이 고통스러워 하는 시기라 가능하면 분노의 언어보다는 희망의 언어를 써주면 좋겠다"고 비판한 바 있다.
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