"북한의 핵미사일 발사 징후가 보이면 선제타격해애 한다"는 윤석열 국민의힘 대선후보 발언을 두고 '안보 장사', '평화 외면' 등 여권의 비판이 쏟아지고 있는 가운데 홍준표 국민의힘 의원이 북한의 미사일 도발 관련, "선제타격으로 돌파하는 방법밖에 없다"고 윤 후보를 옹호하는 듯한 언급을 내놨다.
12일 홍 의원은 대선후보 경선 탈락 후 청년들과의 소통을 위해 개설한 팬페이지 '청년의꿈' 문답코너를 통해 '뻔한 보수층 집결 효과로 꺼낸 이야기이겠지만, 실제로 선제타격 하고 전쟁으로 이어진다고 하는 게 옳은 판단이겠느냐'는 한 지지자의 질문에 이렇게 답했다.
그러면서 홍 의원은 "우리쪽으로 (북한의 핵미사일) 발사가 임박 할 때 선제타격으로 돌파하는 방법 밖에 없다"면서 "감시위성이나 정찰비행으로 그 정황이 확실할 때는 사전에 파악된 북의 핵시설 70여 곳을 사전에 무력화하기 위해서 행하는 최후의 결정"이라고 거듭 강조했다.
홍 의원은 이어 "선제타격 순간이 오면 전쟁은 불가피하다"면서도 "그렇게 하지 않으면 우리는 핵공격으로 궤멸된다"고 주장했다.
앞서 윤 후보는 지난 11일 신년 기자회견에서 북한이 핵을 탑재한 극초음속 미사일 도발을 할 경우를 가정해 "그 경우 선제타격 밖에는 막을 수 있는 방법이 없다"고 말했다.
아울러 윤 후보는 "마하 5 이상으로 핵을 탑재한 미사일이 발사되면 수도권에 도달해서 대량 살상하는 데 걸리는 시간이 1분 이내"라면서 "(그 경우) 요격이 사실상 불가능하다. 조짐이 보일 때 3축 체제의 가장 앞에 있는 킬체인(Kill-Chain)이라는 선제 타격밖에 막을 수 있는 방법이 없다"고도 했다.
이같은 윤 후보의 주장을 두고 이재명 더불어민주당 대선후보는 12일 "마치 화약고 안에서 불장난하는 어린이를 보는 것 같은 불안감이 든다"면서 "위험한 전쟁 도발 주장을 깊이 우려하며 국민 안위와 나라 경제를 위해 지금이라도 선제타격 발언을 철회하라"고 강하게 비판했다.
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