'조국 사태' 당시 침묵한 정의당의 대응에 강하게 반발하면서 당을 떠났던 진중권 전 동양대 교수가 탈당 2년 만에 복당한 것을 두고 일부 당원들이 "정의당의 존재 이유를 흔들고 있다"면서 날카롭게 대립각을 세웠다.
정의당 내 제안 그룹인 '새로운진보'는 24일 낸 성명을 통해 "진중권씨 복당 소식에 당원들이 반발하고 지지자들이 의문을 표하는 건 상식적인 일"이라며 이렇게 목소리를 높였다.
그러면서 단체는 "진중권씨는 세월호 유족을 비하하는 극우 유튜버를 추천하기도 하고, 윤석열 (국민의힘 대선)후보 지지 모임에 나가는 등 사실상 '윤석열 선거운동원'과 다름없는 언행을 해왔다"고 지적한 뒤 "다른 것을 다 떠나 윤 후보는 주 120시간 노동과 최저임금제 폐지를 주장하는 사람"이라고도 했다.
단체는 또한 "당 밖에서 공공연히 당을 비난하고 윤석열을 지지했던 행위에 대해 아무런 소명도 반성도 없고 복당 심사는커녕 신청서도 제출하지 않은 상태인데 청년정의당 대표는 기다렸다는 듯 환영한다는 메시지를 내고, 당 대표는 사실상 승인을 전제로 한 입장을 발표했다"고 날을 세웠다.
아울러 "복당 심사가 이루어질 경기도당 운영위원회를 사실상 압박하는 권한 남용"이라면서 "이는 그동안 당원들이 받은 상처는 아랑곳하지 않고 당원들의 분노는 살피지 않으며 절차마저 무시해가며 복당을 기정사실화하려는 명백한 의도를 가진 행위"라고 거듭 강한 어조의 비판을 이어갔다.
여기에 덧붙여 단체는 진 전 교수의 복당 이후 대중에게 그의 의견이 곧 정의당의 의견으로 받아들여질 것이라는 우려를 전하면서 "정의당은 국민의힘과 윤석렬 후보에게는 우호적인 정당, 민주당 공격만이 곧 정체성인 정당이라는 인식이 굳어질 것"이라며 "당내에서는 진중권씨와 의견이 다르면 당원의 자격이 없다며 거친 공격이 이루어질 것"이라고도 했다.
더불어 단체는 당 지도부를 겨냥, "탈당할 수밖에 없는 상황을 만들고 있다"며 "반대하는 당원들을 나가게 함으로써 당을 운영하는 것이 정의당의 통치술이고, 이 당의 제1강령은 엘리트주의인가. 당의 몇몇 엘리트 정치인들이 자기만의 기준으로 판단하고 이에 다른 의견을 가진 당원들의 목소리는 무시되는 것이 과연 민주주의 시대의 진보정당인가"라고 물었다.
이와 함께 단체는 "정의당은 지난 총선 이후 이와 같은 문제를 지속적으로 겪어왔다"면서 "그러나 마지막으로 기대해보겠다. 당원들과 지지자들과 함께 당 지도부와 대선 후보가 이 문제에 어떻게 대처하는지 지켜보겠다"고 했다.
앞서 진 전 교수는 지난 21일 자신의 페이스북에 글을 올려 "저는 심상정으로 간다. 정의당에 다시 입당한다"고 적었다.
그러면서 "진보의 재구성을 위해 젊은 정치인들을 뒤에서 돕는 일을 찾아보겠다"고도 했다.
진 전 교수는 정의당 창당 이듬해인 2013년 입당해 초기 멤버로 활동했으나 2019년 이른바 '조국 사태' 당시 비판 입장을 내지 않은 정의당을 비판하면서 탈당했다.
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