국민의힘이 30일 양자토론 협상중단과 관련해 “책임은 이재명 후보 측에 있다”며 “마지막으로 다시 제안한다. 오늘 밤늦게라도 협상을 재개하자”고 촉구했다. 오는 31일 예정됐던 이재명 더불어민주당·윤석열 국민의힘 대선 후보 간 양자 토론 실무협상이 30일 막판 진통을 겪으며 토론 성사 가능성에 빨간불이 켜졌다.
이날 국민의힘 토론협상단은 입장문을 내고 “저희 협상단은 오후 3시경 민주당 박주민 단장에게 4시에 협상을 재개하자고 연락했지만, 4시 지나서까지 답변이 없었다”며 이같이 말했다.
그러면서 “대신에 민주당은 대변인 성명을 통해 국민의힘이 결국 토론을 거부했다고 발표하며, 저희에게 책임을 떠넘긴 것”이라고 지적했다.
자료 없이 토론하자는 민주당의 주장에 대해서는 “무자료로 토론하자는 것은 국민들 앞에서 거짓말이나 하고, 수다나 떨면서 사기쇼를 펼치자는 의도 아니겠느냐”며 “오전까지 민주당이 토론주제에 칸막이를 세우려 한 것도 결국은 대장동이나 성남FC의 비리 의혹과 같은 국민이 정말 묻고 싶은 주제에 대한 토론을 기피하고, 각종 의혹을 덮으려는 속셈이었던 것”이라고 비판했다.
그러면서 “저희 입장은 범죄 혐의와 관련된 자료 등은 지참해야 한다는 것”이라고 강조했다.
이어 “대장동 관련 질문을 했을 때 이재명 후보가 교묘한 말솜씨와 궤변으로 일관할 경우 자료나 증거 없이 반박할 수 있겠느냐”며 “근거자료의 제시는 국민판단을 돕기 위해 필수사항”이라고 강조했다.
또 “이재명 후보 측은 국정철학 운운하며 자료 없이 토론 못 한다는 프레임을 씌우길 원하지만, 국민의 눈과 귀를 속이고자 하는 억지 논리를 펼쳐서 어떻게든 양자토론을 안 하겠다고 생떼를 쓰는 것에 불과하다”고 덧붙였다.
이날 양측은 토론 예정일을 하루 앞두고 두 차례에 걸쳐 여의도 국회의원회관에서 만나 협상을 이어갔으나 토론 방식에 관한 합의를 이루지 못했다. 앞서 여야는 토론 주제와 참고 자료 지참 허용 여부를 두고 의견이 엇갈렸다.
하지만 이 후보가 페이스북을 통해 “원하는 대로 주제 없이, 자료 없이 토론하자”고 한발 뒤로 물러나면서 협상에 물꼬가 트이는 듯했다. 그러나 윤 후보 측이 “최소한 대장동 자료는 가져가 묻겠다”는 입장을 고수하면서 협상은 원점으로 돌아갔다.
한편 박주민 민주당 선대위 방송토론콘텐츠 단장은 입장문을 통해 “윤석열 후보 측에서 억지를 부리고 있다”고 비판했다.
박 단장은 “이재명 후보는 윤 후보의 주장을 수용해 ‘주제 없이, 자료 없이 토론하자’고 결단했다. 윤 후보가 가장 강력하게 요구한 ‘주제 없는 자유토론’을 수용한 것”이라며 “(국민의힘은) 처음에는 자료 없이 토론하자고 주장하다가, (민주당이) 자유 토론을 수용하니 자료 없이는 토론을 못 한다며 책임을 민주당에 떠넘기고 있다”고 지적했다.
그는 “윤 후보가 원하던 자유토론을 (이 후보가) 수용한 만큼, 이제는 윤 후보가 결정해야 한다”며 “윤 후보와 국민의힘의 입장 변화가 있다는 연락을 기다리고 있다”고 전했다.
오후 협상을 이어갈 것으로 예상됐던 양측은 또 한 번 협상 결렬의 위기를 맞았다.
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