안철수 국민의당 대선후보가 윤석열 국민의힘 대선후보에게 제안했던 '야권 단일화'를 철회한 가운데 이재명 더불어민주당 대선후보가 안 후보를 향한 구애를 본격화했다.
이 후보는 22일 전파를 탄 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에 나와 출연해 안 후보에 대해 "내가 한 때 대표로 모시던 분이시기 때문에 나름대로 존경하는 분"이라며 "그분이 가진 새정치의 꿈이라는 게 있지 않냐. 정치 개편, 정권교체를 넘어선 정치 교체, 시대 교체 이런 건 내가 평소에 말하던 것과 일치하는 면들이 있다"고 긍정적인 평가를 내놨다.
그러면서 이 후보는 "국민들이 합리적인 제3의 선택을 가능하게 해야 양당 독재, 적폐적 공생이라는 게 없어진다"며 "그게 진짜 정치 발전이다는 (안 후보의) 말은 나도 평소에 드리던 말"이라고 강조했다.
이 후보는 또한 "현실적 문제를 더한다면 우리는 거대 의석을 가지고 있기 때문에 정치 개혁은 합의가 되면 얼마든지 할 수 있는 상황"이라고도 했다.
아울러 이 후보는 "특정 후보에 대해 그렇게 말씀드리는 것은 아니다"라면서도 "협력 가능한 모든 진영이 함께하자는 입장이니까 거기(안 후보)만 빠질 이유는 없겠지만, 그렇다고 거기에만 대놓고 소위 말하는 단일화 제안을 했다고 해석되는 것은 조금 부담스럽다"고 했다.
이같은 이 후보의 발언은 인 후보와 단일화 단계까지 진척되지는 않더라도 통합정부 파트너로 연대할 수 있다는 관계설정으로 읽힌다.
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